Hayato Date le dijo que no a Hollywood antes de que Hollywood se lo pidiera: la decisión que blindó a Naruto

Yo siempre digo que las mejores decisiones en esta vida se toman cuando alguien te dice que no podés hacer lo que querés y vos, en vez de achicarte, le sostenés la mirada y seguís para adelante. Eso, exactamente eso, fue lo que hizo Hayato Date cuando le pusieron sobre la mesa el negocio más grande que podía tener entre manos: el mercado internacional de Naruto. Y acá estoy, Romina Cabral, Cultura y espectáculos, escribiéndoles como si les estuviera contando el anécdota en la cocina de casa, con la pava empezando a silbar y el mate todavía tibio, porque esta historia lo amerita y porque, les confieso, me sacó una sonrisa enorme cuando la leí.

Haruka Kanata (Hiroshi Kitadani)

Cuando arrancó la producción del anime, los estudios ya sabían que el manga de Masashi Kishimoto había cruzado la frontera y estaba generando expectativas enormes en Estados Unidos y en otros países. A la conferencia de producción fueron medios de prensa extranjeros que, para la época, se interesaban de manera inusual por una serie animada japonesa. O sea, Date no se estaba imaginando nada: la presión para orientar el producto hacia afuera existía, era concreta y estaba planteada con todas las letras. Frente a ese escenario, en una presentación en Anime India, el director fue clarísimo y no se anduvo con vueltas. "Para ser sinceros, cuando hicimos Naruto, incluso entonces, ya había una gran presión para hacer que la serie vendiese bien fuera de Japón", reconoció. Y agregó algo que, leído hoy, suena a declaración de principios: "Simplemente no se puede crear algo si te estás preocupando constantemente sobre gustar a la audiencia extranjera".

“Si quitas los kunai, ya no es Naruto.”Hayato Date

Kanashimi o Kikinaku (Flow)

La estrategia que adoptó el equipo fue, en los papeles, sencilla de explicar y muy difícil de sostener en la práctica. Antes de tomar cualquier decisión creativa se hacían una sola pregunta: qué necesitaba la serie para funcionar en Japón. Todo lo demás quedaba en un segundo plano, por más tentador que fuera el mercado de afuera. Esa decisión tuvo consecuencias visibles y llegó incluso a generar quejas formales desde Estados Unidos por el uso de kunai y otras armas de filo por parte de los personajes. Date eligió ignorar esas quejas sin titubear, porque para él el asunto no era una cuestión de corrección política sino de identidad de la obra. Lejos de quedar como una rareza caprichosa, esa postura le dio a Naruto un lugar de privilegio entre los animes más vistos de las últimas décadas, junto a Dragon Ball y One Piece.

Naru no Opening Theme (Toshio Masuda)

Ahora bien, miren lo que es el tiempo: hoy, mientras yo termino de armar esta nota con la radio baja y la pantalla llena de nombres en japonés, hay una película en acción real de Naruto en desarrollo bajo la dirección de Destin Daniel Cretton. La pregunta sobre hasta dónde se adapta la obra original vuelve a estar sobre la mesa, y con más fuerza que nunca, porque cuando el mercado estadounidense se pone a producir algo basado en una historia japonesa, la tentación de suavizar bordes suele ser enorme. Date construyó Naruto desde la autenticidad de la fuente, sin pedir permiso ni pedir disculpas; ahora el equipo de la producción estadounidense tendrá que decidir si sigue ese camino o si toma otro, y esa decisión,créanme, va a definir mucho más que una sola película.

• ¿Creés que las adaptaciones occidentales de animes deberían respetar el material original sin cambios, o es válido ajustar el contenido para cada audiencia?
• ¿Te acordás de la primera vez que viste un kunai en pantalla y te diste cuenta de que esto no era una caricatura para chicos?
• ¿Qué otro anime creés que debería haber mantenido su identidad original frente a la presión internacional?