Jerome tomó el mando en Memphis: un récord y tres triunfos para empezar

Ty Jerome arrancó la temporada como si quisiera recuperar de una sola vez todo el tiempo perdido. Metió 45 puntos en el estreno, siguió con 28 y después agregó 31. Memphis ganó los tres partidos y encontró en su base una respuesta inmediata a la salida de Ja Morant.

Ante Utah, Jerome firmó la mejor actuación de su carrera en la NBA: convirtió 17 de sus 25 tiros de campo, incluidos cinco triples en diez intentos, y aportó siete rebotes y seis asistencias. Los Grizzlies ganaron 123 a 103 y el base superó los 44 puntos que Morant había anotado en el estreno de 2020, hasta entonces la mejor marca de la franquicia para una apertura de temporada.

Dos remontadas y un base decisivo

Dos noches más tarde, Memphis estuvo 12 puntos abajo frente a Golden State. Pero cerró con 17 puntos consecutivos sin recibir ninguno y se impuso 111 a 108. Jerome terminó con 28 y acertó un triple clave en la reacción. De esos tiros que, si entran, cambian el ánimo de todos.

El domingo, contra Sacramento, volvió a responder: sumó 31 puntos y no falló ninguno de sus 14 tiros libres. Después de que los Kings empataran en 106, Isaiah Stewart y Cedric Coward anotaron para Memphis y Jerome aportó otro triple en el cierre de la victoria.

Una oportunidad después de las lesiones

El comienzo tiene otro peso cuando se mira de dónde viene Jerome. La temporada pasada apenas pudo jugar 15 partidos por problemas físicos. Ahora, con Morant transferido a Portland, ocupó el lugar de principal referente ofensivo del equipo desde el primer encuentro.

Memphis, de todos modos, no es una máquina de una sola pieza. Cameron Boozer aportó 25 puntos y 13 rebotes ante Golden State y volvió a conseguir un doble-doble frente a Sacramento. Para un equipo que busca acomodarse, encontrar esas respuestas también importa.

Yo no esperaría que Jerome mantenga semejante ritmo de anotación durante toda la temporada: tres partidos son apenas el comienzo. Sí creo que puede sostener un papel central en Memphis. Me reservo, claro, el derecho de errar el pronóstico.

Gabriel Gauto, Deportes