Alpine se quedó en boxes: tres carreras, cero puntos y una sonrisa que no alcanza

Volvió el calor de Buenos Aires y uno se consuela pensando que, al menos, en algún lugar del mundo hay gente que la pasa peor. Digo esto porque Alpine terminó tres carreras seguidas sin cosechar un solo punto y, sinceramente, hay sequías más entretenidas. Bakú, Malasia y Singapur fueron una combinación perfecta de toques entre compañeros, sanciones en la grilla y dos motores que dijeron basta antes de tiempo. Para un equipo que venía haciendo las cosas con cabeza, el golpe duele.

El número crudo es el que más ruido hace: Racing Bulls, ese vecino de al lado que siempre parece tener la heladera llena, le sacó 32 puntos de ventaja en el campeonato de constructores. En Fórmula 1, cuando te sacan esa diferencia en tres fechas, la conversación pasa de "vamos bien" a "empecemos a hablar en serio". Y el director deportivo de la escudería, Steve Nielsen, lo asumió sin maquillaje.

“La carrera de hoy en Singapur, y la serie de tres carreras consecutivas en su conjunto, no salieron como esperábamos. El resultado habla por sí solo; lamentablemente, nos vamos sin sumar puntos, lo que naturalmente complica nuestra situación en el campeonato.”Steve Nielsen, director deportivo de Alpine

La radiografía de un fin de semana para el olvido

• Bakú: toque entre Franco Colapinto y Pierre Gasly cuando el GP ni había cruzado la mitad; los dos afuera.
• Malasia: Colapinto partió desde el fondo por una penalización y terminó decimotercero; Gasly, decimosexto.
• Singapur: el argentino abandonó en el sprint y en la carrera por problemas mecánicos; el francés fue noveno y undécomo en esas mismas pruebas.

Lo del golpe entre el Pocho Colapinto y Gasly en Azerbaiyán tiene esa lógica de departamento chico donde los dos chocan contra el mismo pilar: ninguno tuvo la culpa completa y los dos pagaron el pato. Después, Malasia fue un trámite con grilla de fondo y Singapur, directamente, un papelón mecánico. Dos abandonos del mismo piloto en el mismo fin de semana es de esas cosas que en una escudería chica no se pueden repetir.

Sin embargo, Nielsen aclaró que el coche, en general, no anduvo mal. Y eso, para los que miramos de afuera, es lo más intrigante del asunto: tener ritmo y no poder mostrarlo por toques, sanciones y motores que se bajan a media carrera. Es como tener el mejor restaurante de la cuadra y que te cierren la cocina un domingo a la noche. La promesa de nuevas piezas para las próximas fechas suena a parche con olor a taller.

La fiabilidad, la vieja amiga que se enojó

El dato que más le preocupa al jefe deportivo no es la falta de velocidad, sino la fiabilidad. Durante la temporada, esa había sido una de las mejores noticias en Enstone: los autos terminaban, sumaban y no regalaban nada por tonto. En Singapur, los dos coches detenidos rompieron ese contrato tácito. Recuperarlo, dijo Nielsen, es prioridad antes de la próxima carrera, porque de lo contrario cada fecha regalada es un ladrillo más en la pared que los rivales están construyendo.

Mirando hacia adelante, me reservo el derecho de errar, pero la lectura es bastante directa: si Alpine vuelve a terminar carreras con ambos coches y Colapinto deja de regalarle media pista a su compañero de equipo, la diferencia de 32 puntos es enorme pero no imposible. Si la fiabilidad sigue de licencia, en cambio, Racing Bulls va a empezar a olernos la nuca con otro tipo de intenciones. Veremos. Mientras tanto, yo acá, transpirando y pensando que, después de todo, no me toca estar en Singapur.