Assassin's Creed Destiny: el fantasma chino que Ubisoft guardó bajo llave y terminó asomando por la rendija

Yo te lo digo de entrada, como me lo contaba mi abuela mientras revolvía la olla: hay guisos que se cocinan a fuego lento durante horas y, justo cuando nadie los espera, revientan la tapa. Algo así acaba de pasar con Assassin's Creed Destiny, un título de mundo abierto que Ubisoft tenía entre manos en sociedad con el gigante chino Tencent y que nunca llegó a presentar de manera oficial, pero que terminó filtrándose por la puerta de atrás, nada menos que a través de los portafolios profesionales de gente que trabajó en él.

Lo que se conoció en las últimas horas es un conjunto de imágenes y videos de prototipos que, puestos uno al lado del otro, arman un rompecabezas bastante claro: estamos hablando de un Assassin's Creed principal, pensado para PC y para las consolas modernas de turno, con todas las letras. No era un derivado ni un experimento lateral: era un proyecto madre que la compañía francesa cocinaba en colaboración con Tencent y que, por lo que se vio, había tomado forma concreta antes de que alguien apretara el botón rojo de la cancelación.

Un pergamino de papel de arroz en plena dinastía Qin

El marco histórico es de los más jugosos que se le puedan pedir a la saga. La acción se situaba en el año 206 antes de Cristo, en el corazón del colapso de la dinastía Qin, ese momento bisagra en el que la guerra civil despedazó al imperio y le abrió la puerta a la dinastía Han, que terminaría durando siglos. La narrativa prometía seguir de cerca el ascenso al poder de Liu Bang, el caudillo campesino que se terminó convirtiendo en el primer emperador Han, una figura que da para escribir varios tomos y, por lo que se ve, también varias horas de.

En los videos se la ve a una asesina en medio de un asedio directamente ligado al nombre de Xiang Yu, el rival militar de Liu Bang, el otro titán de esa guerra civil, y se intuye una pelea de jefes nada menos que contra ese mismo personaje, lo que ya anticipa una escala épica en toda regla. Los entornos todavía están sin texturas finales, es cierto, pero el movimiento de la protagonista y los encuadres dejan a la vista un sistema de combate con movimientos elaborados, de esos que piden botón cuadrado para lucirse.

El paraguas que no podía faltar

Ahora bien, si hay un elemento que a mí, personalmente, me hizo pegar un grito frente a la pantalla, fue el arma. Sí, leíste bien: en pleno siglo III antes de Cristo, la protagonista de Assassin's Creed Destiny iba a poder empuñar un paraguas giratorio como herramienta de combate. Imaginate la escena: una asesina con sombrilla incluida, abriéndola y cerrándola en medio del caos de una batalla campal contra las tropas de Xiang Yu. Es de esas ideas tan absurdas y, a la vez, tan refrescantes, que una no puede evitar preguntarse cómo no se les había ocurrido antes.

Y no termina ahí la cosa. Otros detalles que asomaron en los portafolios dan cuenta de una estética muy cuidada, con símbolos de yin y yan atravesando los menús y trazos de caligrafía china flotando en la interfaz, lo que le daba al juego una identidad visual propia, distinta del resto de la saga. En los fragmentos de pantalla se ve, además, un selector de personaje que permite elegir entre un protagonista masculino y uno femenino, o incluso manejarlos a los dos, en un esquema que recuerda mucho a lo que la propia Ubisoft viene haciendo con Assassin's Creed Shadows.

Te confieso algo: a mí esta saga me agarra con las defensas bajas cada vez que la pienso en clave histórica. La antigua China, con sus conspiraciones palaciegas, sus ejércitos monumentales y sus traiciones a la orden del día, es el escenario perfecto para un Assassin's Creed de gran escala, y que la propia Ubisoft lo haya tenido en la mesa durante tanto tiempo y haya decidido dejarlo en el cajón, después de todo, duele un poco. Es entendible, claro está, que la compañía haya preferido reordenar sus fichas en un momento donde la franquicia viene ajustando varias tuercas a la vez: Assassin's Creed Jade, el título móvil que recorre la misma región histórica, acumula retrasos que ya se cuentan por años, y Assassin's Creed Hexe, otro proyecto que prometía muchísimo, también registró cambios importantes en su equipo creativo.

Por ahora, las imágenes y los videos que andan dando vueltas por la red quedan como el retrato de un juego que nunca llegó a existir, pero que durante un buen rato tuvo nombre, mecánicas, estética y hasta un arma tan ridículamente genial como un paraguas giratorio. Y yo me quedo con la pregunta dando vueltas en la cabeza, mientras miro la olla y revuelvo el guiso de mi abuela: a vos, que estás del otro lado de la pantalla, ¿no te parece que la antigua China se merecía un Assassin's Creed de mundo abierto hecho y derecho? Decime qué pensás, porque esta conversación, claramente, recién empieza.

Dónde, cuándo y qué se come mientras lo charlamos

El material filtrado se puede revisar en los portafolios profesionales de los exempleados de Ubisoft y Tencent que lo subieron, sobre todo en la plataforma ArtStation y en distintas cuentas de LinkedIn, y conviene buscarlo con los términos Assassin's Creed Destiny para no perderse entre las decenas de portafolios que se actualizaron en las últimas horas. Mientras tanto, yo te recomiendo una buena porción de arroz frito con cerdo, unas empanaditas chinas de verdura y un té de jazmín bien caliente, porque la caída de la dinastía Qin, claramente, se disfruta mejor con el paladar ocupado.