Bahía Blanca y el básquet: cuatro décadas después, vuelve a la primera fila, esta vez con faldas

Hagamos una cuenta rápida. En 1985 yo probablemente estaba aprendiendo a atarme los cordones y Bahía Blanca ya inauguraba la Liga Nacional de básquet con un Pacífico-Atenas que quedó para siempre. Cuarenta y un años después, la historia se dio el gusto de repetirse, aunque esta vez las protagonistas se sacan chicles, toman agua en botellitas y, sobre todo, ganan partidos. Sí, lectora, lector: Unión Bahía debutó en la Liga Femenina y la ciudad del sur bonaerense volvió a la elite. Como cuando te reencuentras con un viejo amigo en un asado y te das cuenta de que la alegría sigue intacta.

Aquella noche de abril que nadie olvidó

El 26 de abril de 1985 el estadio Independiente de Bahía Blanca explotaba. Pacífico recibía a Atenas de Córdoba en el primer partido oficial de la Liga Nacional y se lo quedó por 90 a 82. Marcelo Richotti, uno de los que estuvo ahí, lo resumió con la memoria del cuerpo: las colas, la adrenalina, la sensación de patear una puerta que después nadie iba a poder cerrar. Una joyita.

“El recuerdo más presente, más allá de lo que fue el juego, es la previa: todas las expectativas que generaba lo que estaba por venir, las colas para comprar las entradas y para ingresar a Independiente, la adrenalina de empezar una etapa increíble, sin tener conciencia de que ese salto inicial iba a quedar en la historia de nuestra Liga Nacional como el primer juego oficial.”Marcelo Richotti

Décadas pasaron, la Liga creció, se transformó y hasta se permitió el lujo de tener una hermana menor: la Liga Femenina, que desde 2017 reúne a los mejores clubes del país en la rama de las mujeres. Y vaya coincidencia: a Unión Bahía le tocó abrir su participación en esa competencia en la misma ciudad que, cuarenta y un años atrás, había inaugurado la historia grande del básquet argentino. Las casualidades, a veces, parecen guion de buena novela.

Voces de un regreso con peso histórico

Richotti, ya con el lomo curtido por los años, no se guardó nada y celebró el momento. Para él, la ciudad merece estar en primera. La frase, casi de manual, suena sincera: cuando un tipo que estuvo en el origen te dice que la vuelta es merecida, algo te queda dando vueltas en el pecho. Y del otro lado del mostrador, la jugadora Ileana Corbalán le puso palabras al sentir del plantel: orgullo, pertenencia y, sobre todo, la responsabilidad de seguir escribiendo la historia para las que vienen.

“Para nosotras, formar parte de la historia del básquet de Bahía Blanca es un orgullo enorme. Crecimos en una ciudad que respira básquet y que tiene una identidad muy fuerte dentro de ese mundo.”Ileana Corbalán

Como cuando tu vieja te cuenta que ella fue a ver a Pacífico aquella noche de los 80 y hoy te lleva a la cancha a ver a las chicas. El hilo no se corta, se agranda. Y yo, mientras escribo esta nota con el ventilador de fondo, me reservo el derecho de errar el pronóstico: si esto sigue así, en Bahía van a tener que empezar a construir más tribunas. O no. Pero el ruido ya empezó.