Boca se bronceó en China y trajo al país una medalla que vale oro: la de seriedad

Hace un calor infernal en Buenos Aires, pero yo estoy acá, escribiendo de un partido que se jugó al otro lado del mundo, y la verdad es que la noticia refresca más que un ventilador con hielo. Boca se subió al podio de la Copa Intercontinental FIBA en su primera aventura en el torneo, después de aplastar 93-62 al RSSB Tigers de Ruanda, el campeón africano, en el cruce por el tercer puesto disputado en Pekín.

Lo de este Boca de Casalánguida fue como esos autos que andan bien en ciudad pero nadie sabe si bancan un viaje largo: terminaron el raid con la medalla al cuello. La comparación sirve porque el xeneize llegó a China como ganador de la Basketball Champions League Americas 2025/26, se metió en un grupo de seis equipos, llegó a semifinales y se topó con Rytas Vilnius, que lo dejó afuera 77-70 cuando parecía que la historia iba a otro lado.

El trámite fue coser y cantar

El partido contra los Tigers no fue a pedir permiso. Boca lo rompió desde el primer cuarto, que cerró 26-18, y al descanso ya ganaba 52-29, una diferencia que ya anticipaba el final. La máxima ventaja llegó a los 35 puntos, número de potrero más que de estadística, y eso le permitió a Casalánguida rotar a todo el plantel y darle minutos a los pibes Valentino Finetti y Nicholas Petri, que terminaron el encuentro con la sonrisa de quien debutó en una Intercontinental.

• Tomás Monacchi: 15 puntos y 6 rebotes, el que se puso el equipo al hombro cuando hizo falta.
• Leonardo Lema: 12 tantos, de a poco se gana un lugar en la rotación.
• Francisco Cáffaro: 12 puntos, el interno de siempre cumpliendo.
• Agustín Barreiro: 11 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias, con una valoración de 24, la más alta del partido.

Si hay un número que define lo de Boca, no es el goleo sino los 30 assists contra 12 del rival. Es la diferencia entre un equipo que juega al básquet y uno que juega a pasarse la pelota. Los rebotes también fueron del xeneize, y eso habla de un colectivo que compitió de verdad, no de un grupo que viajó de paseo a China.

La copa grande se la llevó NBA G League United, que le ganó 89-86 a Rytas Vilnius y se sacó la espina de las dos finales anteriores que había perdido. Eric Dixon se llevó el MVP del torneo, y uno piensa: si hasta un combinado de la liga de desarrollo de Estados Unidos puede levantar la Intercontinental, el nivel del básquet mundial está más parejo de lo que uno se imagina desde el sillón.

El podio que se festeja en casa

Lo más jugoso del asunto es que la Argentina volvió a tener un representante en el podio de una Intercontinental después de cuatro años. El último había sido Quimsa, que fue subcampeón en 2021. Que un club argentino gane una medalla en este tipo de competencias no es cosa de todos los domingos: es señal de que el trabajo de los clubes, de los cuerpos técnicos y de los jugadores tiene peso en el mapa internacional.

“Boca cerró su debut en la Copa Intercontinental con el bronce, el mismo color con el que se premia al que no se rinde. Lo de los juveniles Finetti y Petri en el cierre es la foto del futuro: el equipo compitió, ganó y miró hacia adelante.”Gabriel Gauto, Deportes

Mi pronóstico, con el derecho a errar que me reservo desde siempre: este Boca de Casalánguida va a dar que hablar en lo que viene. Si mantiene la intensidad y los juveniles siguen creciendo, el próximo viaje a China puede ser con valija más grande y pasaje de vuelta con la medalla de otro color. Mientras tanto, nos quedamos con este bronce que pesa como si fuera oro, porque a veces lo importante no es ganar la final, sino volver con la frente alta y un lugar en el podio.