Cerúndolo cerró el show en Neuquén y Argentina se quedó en la Davis sin despeinarse

Calor en Neuquén, calor en la cancha, y vaya si hacía falta. Pero a Argentina le sobró hielo para apagar a Turquía en el Ruca Che y sellar la permanencia en el Grupo Mundial de la Copa Davis con un 3-1 que, siendo honestos, fue mucho más tranquilo de lo que el papelón de Seúl hacía temer.

El sábado que construyó la serie

Porque este equipo, hay que decirlo, arrancó la eliminatoria como si tuviera algo que demostrar. Después del cachetazo del 3-2 en Corea del Sur, el seleccionado de Javier Frana necesitaba mostrar carácter, y vaya si lo mostró. El viernes, cuando arrancó el baile, Francisco Cerúndolo liquidó a Yanki Erel por 6-0 y 6-4 en poco más de una hora. Un trámite. Después vino Thiago Tirante, debutante absoluto con la celeste y blanca, y le ganó a Mert Alkaya por 6-2 y 6-4. El pibe de La Plata, que muchos ni lo tenían en el radar, salió a la cancha como si jugara en el club de toda la vida. El 2-0 del sábado dejó la serie casi definida antes del domingo.

El dobles que pinchó el globo y el cierre a domicilio

Pero bueno, ya sabemos cómo es esto: los turcos se sacudieron la modorra en el dobles del domingo. Tuncay Duran y Arda Azkara, con más garra que talento, vencieron a Guido Andreozzi y Andrés Molteni por 6-4 y 6-4 y metieron el 2-1 que por un instante hizo ruido en las tribunas neuquinas. Ahí nomás entendimos que el quinto punto iba a ser cuestión de tiempo, no de milagro.

Y llegó. Cerúndolo, al que ya todos apodamos Frankie en el circuito, salió a la cancha con una frazada bajo el brazo. Le ganó a Alkaya por 6-1 y 6-0: un game cedido, dos sets, y a cobrar. El encuentro que podía darle la victoria al local terminó siendo una formalidad, una firma al pie de un trámite que ya estaba hecho. Ni siquiera hizo falta que Tirante saliera a jugar el quinto punto frente a Erel, que se quedó con las ganas.

• Cerúndolo fue la gran figura con dos puntos, incluido el decisivo ante Alkaya.
• Tirante debutó con victoria en singles y confirmó que la camada nueva responde.
• La derrota en dobles de Andreozzi y Molteni fue el único lunar de la serie.
• Argentina aseguró su lugar en el Grupo Mundial y volverá a competir por el título la próxima temporada.

El balance, para mí, es el de un equipo que se levantó cuando más le dolía el orgullo. Seúl quedó lejos, muy lejos, y este 3-1 en casa tiene el ADN de Frana: orden, recambio y confianza en los pibes. Ahora, ojo con el doble: Andreozzi y Molteni vienen mostrando grietas que pueden salir caras contra rivales más finos. Pero eso será otro cantar. Por ahora, Argentina sigue en la Davis y yo me reservo el derecho de errar el pronóstico: si los Cerúndolo siguen así, el sueño del título no es ninguna locura.