Djokovic le ganó al led, a Zverev y al juez: el serbio está en semis de Pekín

Hace un calor que invita a quedarse en casa con el aire a full, pero a Novak Djokovic le da lo mismo: volvió a hacer de las suyas y se metió en las semifinales del ATP 500 de Pekín. El serbio, once del mundo y con más vidas que un gato de departamento, perdió el primer set, se enojó con el árbitro por un cartel luminoso y, como si fuera un asado del domingo, terminó dando vuelta el partido contra Zverev por 4-6, 6-4 y 6-4.

El alemán, número dos del ranking, arrancó mejor, rompió cuando tenía que romper y se llevó el primer parcial sin sobresaltos. Todo marchaba lógico, de manual. Pero después apareció el viejo zorro de Belgrado: el que nunca se entrega, el que se agarra de cualquier cosa para seguir dando pelea. Como cuando uno discute con la señora del kiosco por el precio del alfajor y al final se termina llevando dos.

El punto que desató la tormenta

El momento clave del segundo set fue tan insólito como una final entre dos en el truco. Zverev erró un golpe, levantó la vista y le hizo saber al juez que un cartel led le había comido la visual. El árbitro, haciendo honor a las nuevas reglas, le dio la razón al alemán y mandó repetir el punto. Djokovic, que venía laburando cada pelota como si fuera la última, montó en cólera.

“Es uno de los cambios más estúpidos que he visto en mi vida.”Novak Djokovic

El serbio no se quedó ahí nomás. Caminó hacia la silla del juez y, con esa cara de profesor al que le entregan una tarea mal hecha, soltó: "No tiene sentido". La queja no prosperó, como era de esperar en un sistema donde protestar equivale a cantarle a Gardel en el Luna Park: te dejan terminar, pero el premio ya estaba cantado.

Lo que viene: Medvedev al horizonte

• Su próximo rival será Daniil Medvedev, sexto del mundo, que dejó afuera al argentino Francisco Cerúndolo por 7-6 (7-4) y 6-3.
• En la otra semifinal se cruzarán el australiano Álex de Miñaur (10) y el polaco Hubert Hurkacz (39).
• El ganador del cruce entre Djokovic y Medvedev se medirá en la final con quien pase de la otra llave.

Después del partido, cuando ya estaba seco y con la toalla al cuello, Nole habló de lo que lo mueve a seguir en la ruta con 38 tacos. Dijo que la motivación sigue siendo enorme cuando se siente bien y compite de igual a igual con los mejores. Y la frase no fue un capricho: en un año donde las lesiones y los resultados lo tuvieron a maltraer, este tipo de victorias tienen gusto a revancha, como cuando recuperás la plata que te debía un amigo.

“La motivación sigue siendo inmensa cuando te sientes bien y que juegas de igual a igual contra los mejores jugadores del mundo.”Novak Djokovic

Ahora bien, ¿qué se puede esperar de la semifinal ante Medvedev? El ruso ya le ganó varias veces al serbio en canchas duras, y esta superficie de Pekín le calza como el guante a Pelé. Pero Djokovic ya nos tiene acostumbrados a hacer lo imposible en sets decisivos, como ese amigo que siempre encuentra estacionamiento en el centro a las siete de la tarde. Yo me inclino por un partido largo, con dos sets por lado y un tie-break definitorio, aunque después de escribirlo me reservo el derecho de equivocarme una vez más. Así es el tenis: una milanesa con papas fritas, a veces sale dorada y a veces se quema, pero siempre la pedís otra vez.