El Barcelona se hizo el rogar y apostó todo a la juventud: riesgo alto, margen incierto

Calor en Barcelona y más calor en la dirigencia del Baskonia al ver lo que hizo el vecino. El Barcelona cerró un año para el olvido y, en vez de tapar agujeros con nombres pesados, decidió romper el piso y poner uno nuevo. Casi sin avisar. El resultado a la vista: un plantel lleno de apellidos que el espectador medio tiene que googlear para saber quién es quién.

La irregularidad en la Euroliga, con eliminación antes de los playoffs, y la caída en la final de la ACB sirvieron de señal de alarma. El mensaje fue claro: lo viejo no funcionaba. Entonces el director deportivo Xevi Pujol cambió la lógica: menos estrellas consagradas, más fichas sin pulir con margen de crecimiento.

Cuatro que se quedaron y una decena que llegó

• Continúan del ciclo anterior: Kevin Punter, Joel Parra, Darío Brizuela y Juan Núñez.
• Refuerzos con pasado en la NBA o la G League: Umoja Gibson, Tyrese Martin, Stanley Umude, Tosan Evbuomwan, Justin Minaya y Olivier Nkamhoua. Ninguno jugó antes la Euroliga.
• Josh Nebo, la excepción: ya tiene rodaje en el básquet europeo.
• Justin Robinson, llegado desde el Paris Basketball, aporta algo de experiencia en el nivel.
• El área de scouting se reforzó con Kuzey Kilic, llegado de Dubai y con vínculo directo con el nuevo entrenador.

O sea, el Barcelona se parece cada vez más a un equipo de la NBA buscando lugar en el quinteto: jóvenes, atléticos, con hambre y con la necesidad de foguearse en una de las competencias más duras del continente. Es como armar la selección de tu barrio para jugar la Copa Libertadores: si los pibes la rompen, sos un genio; si no, te cuestionan en cada programa deportivo.

Sekulic, el menos famoso para el banco más caliente

Aleksander Sekulic no era el nombre que circulaba en los bares catalanes cuando se especulaba con el reemplazante de Xavi Pascual. No importa. Su paso por Dubai y, sobre todo, su conexión con Kilic terminaron inclinando la balanza. Para él, sentarse en el banco del Palau Blaugrana es el desafío más grande de una carrera todavía en ascenso. Y vaya si lo es.

El gran signo de pregunta

La apuesta tiene una trampa lógica: la mayoría de los recién llegados deberá aprender a jugar la Euroliga en plena temporada, sin red, con rivales que ya saben lo que es esta competencia. Si el desarrollo se acelera, este Barcelona puede dar la sorpresa; si los tiempos no se cumplen, el año se complica antes de lo previsto. Como toda decisión fuerte, se mide en resultados y no en discursos.

“La pregunta flota sola: ¿puede tanta juventud sostenerse en una competencia que no perdona a nadie?”Gabriel Gauto, Deportes

Veremos. Mi pronóstico queda en mi bolsillo, que todavía no aprendí a leer el futuro ni quiero romper la tradición de equivocarme con elegancia. Lo que sí puedo asegurar es que el Barcelona, al menos, volvió a hacer ruido. Y eso, en una ciudad acostumbrada al ruido, ya es decir bastante.