El boom termal argentino: el país se sumerge en sus aguas calientes y el mapa se sigue expandiendo

A 1.140 kilómetros de Posadas, en pleno corazón de Santiago del Estero, Las Termas de Río Hondo se consolida como la meca nacional del turismo termal. Pero la pulseada ya no la gana sola: la provincia de Entre Ríos, con dieciséis centros termales repartidos en trece localidades, se plantó como destino de cabecera y disputa el podio con cifras que marean. Los datos oficiales marcan que, en la última década, las visitas a los hoteles termales de Río Hondo se duplicaron, mientras que en territorio entrerriano el crecimiento trepó al 110 por ciento en el período; solo en 2023, la provincia recibió más de 2.500.000 visitantes, y Santiago del Estero superó las 170.000 personas alojadas en sus hoteles termales durante ese mismo año.

El mapa termal se agranda con nuevas aperturas

A la oferta tradicional se le sumaron en los últimos tiempos dos apuestas que vale la pena anotar en la agenda. En 2023 abrió sus puertas Termas de Tapalqué, en la provincia de Buenos Aires, a 265 kilómetros de la Ciudad, una opción pensada para escapadas cortas desde el AMBA. Y en abril de 2026 reabrió sus puertas el Centro de Rehabilitación Termal de Loncopué, en Neuquén, un emprendimiento con perfil netamente sanitario, orientado a kinesiología y fisioterapia, que vuelve a poner en valor a las aguas del norte neuquino.

La Secretaría de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación lo resume con una fórmula que el sector repite como un mantra: hay un crecimiento sostenido que se sostiene en la ampliación y jerarquización de la infraestructura, en una oferta de actividades cada vez más diversa y en el interés creciente de personas que buscan mejorar su bienestar en un entorno natural y de relajación. El fenómeno excede a quienes llegan con una indicación médica en la mano: cada vez son más los que simplemente necesitan parar.

No todas las aguas son iguales: cómo se clasifican

• Según la temperatura: hipotermales (entre 20 y 35 grados), mesotermales (de 35 a 45 grados) e hipertermales (por encima de los 45 grados).
• Según los minerales predominantes: sulfurosas, cloruradas, bicarbonatadas o ferruginosas, entre otras.
• La composición y el calor definen los usos terapéuticos posibles y la sensación que se vive en cada piscina.

En Río Hondo, las aguas del Hotel Los Pinos promedian los 42 grados en origen y se mueven entre los 39 y los 44 en las piscinas. Durval Chaud, médico responsable del equipo de salud del establecimiento, me contó mientras recorríamos el complejo que estas aguas contienen una variedad de minerales sin una concentración muy elevada de ninguno en particular, y que el sistema más beneficiado es el osteoarticular: la relajación muscular y el alivio de dolores crónicos son los reclamos más frecuentes de los pasajeros. Chaud también describió efectos sobre la piel —exfoliación, absorción de minerales y apertura de poros— y sobre el aparato cardiovascular, ya que la vasodilatación que provoca el calor aumenta la circulación.

“Los beneficios son sobre todo de relajación, y el sistema más beneficiado es el osteoarticular.”Durval Chaud, médico responsable del equipo de salud del Hotel Los Pinos

Si hay que elegir un momento del año, me quedo con el otoño y la primavera: las temperaturas son agradables, los alojamientos suelen tener mejor disponibilidad que en vacaciones de invierno y los precios todavía no se disparan como en julio. Para quienes viven en el NEA, Río Hondo queda a tiro de un viaje largo pero posible; para los porteños, Entre Ríos y Tapalqué ofrecen combinaciones de día o fin de semana. El resto es meterse al agua, dejarse llevar y volver renovado.