El PSG pasó por encima del City como se pisa una calle inundada después de la tormenta

Hubo un rato en Manchester en el que el termómetro marcaba una cosa y la cancha otra. Afuera, el otoño inglés se hacía el rogado con su clásica llovizna; adentro, el Paris Saint-Germain jugó con la desfachatez de quien llega al potrero y se adueña del partido antes de que el rival se ate los botines. Quince minutos le bastaron para dejar el encuentro encaminado y otra media hora para terminar de hundir al City en su propio estadio.

Un primer tiempo de manual

Desiré Doué apareció como un envío certificado: cobro de área a área, definición cruzada y a cobrar. Dos minutos más tarde, Ousmane Dembélé, siempre Dembélé, el muchacho de las discusiones eternas, ganó de cabeza en el área y firmó el segundo. Para colmo de males, Vitinha, ese portugués que corre más que un delivery en hora pico, cerró el primer tiempo con un remate que dejó sin respuestas al arquero local. 3-0 y al vestuario, con la sensación de que la historia ya estaba liquidada.

El segundo tiempo tuvo la lógica de los partidos que ya están definidos: el local salió a buscar algo de oxígeno y encontró a Erling Haaland, que sigue siendo Haaland, una especie de derretido de chocolate con botines: dulce, peligroso y imparable cuando le llegan. El noruego descontó rápido, pero Maghnes Akliouche, que entró como un revulsivo, devolvió la diferencia a tres y dejó el partido con el resultado cerrado.

Haaland no se rinde ni en corte de pelo

Haaland volvió a marcar para decorar el 4-2 y llegó a los 61 goles en 60 partidos de Champions League, números que ya no sorprenden a nadie pero que siguen sonando obscenos. Es el tipo que, aunque le metan cuatro, te hace uno y te arruina la estadística. El noruego se fue del Etihad con la conciencia tranquila y con la bronca lógica de quien sabe que su equipo regaló demasiado en el arranque.

• PSG, bicampeón defensor de la Champions, se afirma como candidato serio con una victoria contundente en Inglaterra.
• El equipo de Luis Enrique mostró intensidad en ambas fases, circulación rápida y definición efectiva.
• Manchester City acumula un arranque preocupante en Europa, en medio de un contexto institucional complejo por el proceso judicial que afronta.
• El nuevo formato de fase de liga deja al PSG en una posición cómoda en la tabla tras apenas dos fechas.
• Haaland alcanzó los 61 goles en 60 partidos en Champions League, un registro que lo ratifica como referente del torneo.

El contexto institucional del City es el elefante en el living que nadie quiere mirar: el proceso judicial por presuntas irregularidades financieras sigue dando vueltas, y el equipo parece más preocupado por correr papeles que por correr detrás de la pelota. Pep Guardiola, cuando se digne a dar explicaciones, tendrá que explicar cómo se armó un equipo tan caro para funcionar tan mal en Europa. Mientras tanto, el PSG de Luis Enrique jugó como si tuviera la Champions en el placard y la estuviera usando de adorno. La diferencia entre un equipo con hambre y un equipo con el freezer lleno quedó a la vista de todos.

¿Puede el City revertir el rumbo en Europa? Te lo digo de arranque: no tengo la bola de cristal. Ya me ha pasado de pronosticar campeón a uno que terminó eliminado en fase de grupos. Pero si me apurás, te firmo este boleto: el PSG no la va a tener fácil en octavos, porque cuando sos el blanco de todos, todos te esperan con el cuchillo entre los dientes. Aun así, esta versión parisina, con Dembélé desatado, con Vitinha manejando los hilos y con un banquillo que resuelve, se nota más madura que la del año pasado. El City, en cambio, todavía está buscando la receta que el horno le robó. El pronóstico me lo reservo, ya que errarle a esta Champions viene siendo un deporte casi tan popular como el fútbol.