En el valle del Covunco se vuelve a sembrar zapallo: el martes 13 arranca la segunda edición del concurso que enloquece a los vecinos

Acá en el sur, donde el viento baja por la cordillera y la tierra todavía guarda memoria de aquella colonia agrícola y pastoril, vuelve a sonar la misma palabra: zapallo. El martes 13 de octubre, desde las 10 de la mañana, el municipio de Mariano Moreno abre las puertas del Balneario Municipal para lanzar de manera oficial la segunda edición del concurso Ciudad Zapallo 2026-2027, una propuesta que el año pasado reunió a productores de toda la zona y que ahora se anima a sumar a los que nunca tocaron una planta.

La jornada es organizada junto al PRODA y está pensada como una mañana completa: arranca con una capacitación presencial para los que se acercan por primera vez y termina con la entrega de los kits de semillas sin costo, los mismos que le cambiaron la vida a más de un vecino del Valle del Covunco. La convocatoria, según nos contaron desde Producción, no distingue entre el que tiene años de experiencia y el que apenas se anima a probar con una maceta en el patio.

Una historia que se escribe sobre el arroyo Covunco

Nosotros lo vimos en la edición anterior y todavía nos quedamos con la imagen. Daniel Ceferino Panitrul tiene 57 años, es ladrillero en el barrio Los Hornos, a unos ocho kilómetros del centro de Mariano Moreno, y trabaja sobre el arroyo Covunco desde 2008, cuando armó su propio taller después de pasar más de dos décadas en el de otro. Hace tres temporadas decidió probar con la huerta en el mismo predio donde amasa los ladrillos, y con las semillas que le entregó el municipio sembró papas, tomates y, claro, zapallos. El esfuerzo le dio un premio inesperado: un ejemplar de 23,560 kilos que se llevó el primer puesto de la competencia inaugural.

Detrás de Panitrul, completaron el podio Antonio Moscoso, de Covunco Arriba, con un zapallo de 19,260 kilos, y Mariano Villagra, también de Los Hornos, con uno de 14,760 kilos. Tres hombres, tres historias familiares atadas a la misma tierra que durante años fue asiento de cultivos emblema de la zona.

“La producción de ladrillos me ayudó a vivir, y la huerta me dio algo que no esperaba: compartir con la familia y con los vecinos lo que uno cosecha con las manos.”Daniel Ceferino Panitrul, ganador de la primera edición

Quien acompaña el proceso desde el municipio es Carolina Gez, responsable del área de Producción, que caminó las huertas durante todo el ciclo anterior. Ella lo resume con una frase que a nosotros nos quedó dando vueltas: cuando hay política pública y manos dispuestas, la tierra responde. Y en este rincón de la provincia, esa respuesta se mide en kilos de zapallo.

Qué hay que saber para sumarse el martes 13

• Día y hora: martes 13 de octubre, desde las 10 de la mañana.
• Lugar: Balneario Municipal de Mariano Moreno, en el Valle del Covunco.
• Entrada: libre y gratuita, sin inscripción previa.
• Qué entregan: kits de semillas sin costo para los que se anoten en el momento.
• Para quién es: productores con experiencia y vecinos que quieran armar su primera huerta familiar.
• Quién organiza: municipio de Mariano Moreno junto al PRODA.

Mientras terminamos de escribir esta nota, nos imaginamos a Marta, la vecina de siempre del barrio Los Hornos, llegando al balneario con una bolsa y un cuaderno en la mano, lista para preguntar de qué se trata esto del zapallo gigante. La cita es ahí, el martes que viene, y lo que cada uno espera es volver a su casa con un paquete de semillas en el bolsillo y la certeza de que, en este valle del sur, la tierra todavía tiene mucho para dar.