«Fackham Hall»: la aristocracia británica según el humor de Jimmy Carr

Les confieso algo antes de empezar: cuando me enteré de que Jimmy Carr, el humorista británico de humor tan filoso que a veces parece sacarse chistes de la galera mientras toma el té, se había metido de lleno en escribir el guion de una comedia de época, lo primero que pensé fue en lo que repite mi abuela cada vez que aparece un noble en la pantalla: "Mirá, hijo, esa gente se aburre tanto que cualquier pavada les parece una tragedia". Y la frase le queda como anillo al dedo a Un muerto a la hora del té, el filme que en su idioma original se llama Fackham Hall, porque justamente se burla, con bastante entusiasmo, de los modos y las rigideces de esa aristocracia que solemos ver muy seria en pantalla.

Una mansión, un servicio, dos hermanas y un carterista

Antes que las carcajadas está la casa. Imaginen una mansión enorme, con esos pasillos larguísimos donde la luz entra filtrada por ventanales altísimos, un jardín inglés impecable, y un servicio que se mueve en silencio como si tuviera un manual de pasos bajo la alfombra. Ahí viven los Davenport, una familia de apellido ilustre y billetera algo menos holgada, que está resuelta por arreglar su futuro a base de casamientos arreglados, que es la forma elegante de decir que quieren casar a sus hijas con quien les convenga para que la plata y el apellido se queden adentro de la casa.

El quilombo empieza, como no podía ser de otra manera, en una boda frustrada. Poppy, la mayor de las hermanas, interpretada por Emma Laird, estaba a punto de pasar por el altar con su primo Archibald, a quien le pone la cara Tom Felton. El problema es que Poppy ama a un tercero que no es de su clase social, con lo cual el casamiento se cae y toda la presión de la herencia cae sobre la hermana menor, Rose, a quien Thomasin McKenzie le da una mirada entre ingenua y firme. Hasta acá, si lo contamos así, parece el argumento de cualquier drama de corsé y salón. Pero acá entra la vuelta de tuerca que propone el director Jim O'Hanlon, el mismo que adaptó Emma en 2009: y es que Rose se cruza con Eric Noone, un carterista que llega a la mansión a entregar una carta y termina empleado del servicio, interpretado por Ben Radcliffe. Y acá aparece el otro gran motor de la comedia, que es el choque entre las barreras sociales y el enamoramiento.

Un detective con bigote y una investigación muy Poirot

Para que la confusión sea completa, encima aparece un muerto, claro, porque sin muerto no hay misterio británico que se precie. Y a investigar se pone el detective Watt, encarnado por Tom Goodman-Hill, un personaje que toma prestadas, y exageradas, las manías más reconocibles de Hércules Poirot, el investigador que Agatha Christie imaginó con su bigote y su obsesión por el orden. La pesquisa se cruza con los romances y con las reglas no escritas de la convivencia entre patrones y criados, y ahí la película se vuelve un verdadero picadillo de situaciones donde el decoro se va desinflando de a poco.

• Dirección: Jim O'Hanlon, que ya había adaptado "Emma" en 2009.
• Guion: un equipo en el que figura el humorista Jimmy Carr, especialista en humor filoso.
• Reparto: Thomasin McKenzie como Rose, Ben Radcliffe como Eric, Emma Laird como Poppy, Tom Felton como Archibald y Tom Goodman-Hill como el detective Watt.
• Duración: 97 minutos, ideal para una tarde de domingo.
• Género: comedia de época con misterio incluido, a la inglesa.

Dónde verla, cuándo y con qué acompañarla

La película se puede ver en salas argentinas en estos días y, créanme, es una de esas joyitas para ir al cine un domingo a las seis de la tarde, hacer la previa con un té con leche al estilo británico, unas medialunas y, si se animan, unos scones con mermelada. Si la ven en streaming, armen la merienda igual porque el espíritu de la película lo pide: sillón cómodo, manta, y a carcajearse un rato con los líos de amor, los misterios sin grandes pretensiones y la solemne ridiculez de la aristocracia británica cuando alguien le mueve el orden de la mesa. Quedan avisados: la próxima vez que alguien les hable de bodas arregladas y apellidos ilustres, ya van a saber reírse.