Google lleva al buscador el seguimiento de vuelos, el canje de millas y la reserva de hoteles sin salir del chat

Para quien alguna vez se sentó frente a la computadora con la pantalla cubierta de pestañas —una con el vuelo, otra con el hotel, una más con el programa de millas y alguna extra para revisar si la tarifa cambió desde la semana pasada—, la nueva camada de herramientas que Google incorporó a su Modo IA promete condensar ese desorden en una sola conversación. El buscador presentó tres funciones orientadas específicamente a la planificación de viajes, apoyadas en datos de más de 300 aerolíneas y plataformas del sector, con niveles de despliegue que varían según el país y el idioma.

Tres novedades para mover menos y comparar más

La primera de las herramientas es el seguimiento automático de precios de vuelos. Al indicarle al asistente el origen, el destino y las fechas dentro del chat, el sistema devuelve opciones con tarifas actualizadas. Si el usuario decide tomarse un tiempo antes de comprar, puede escribir algo como «hacé un seguimiento de estos precios por mí» y, a partir de allí, recibir un correo electrónico cada vez que la tarifa cambie para esas fechas. La función ya se encuentra operativa en más de 180 países y territorios, según informó la compañía, lo que la convierte en la pieza con mayor cobertura geográfica del trío.

La segunda novedad apunta a un terreno donde la mayoría de los buscadores tradicionales ofrecen poco: la consulta del costo en puntos o millas. Al señalar el programa de recompensas del que se es socio, el destino y las fechas, el asistente muestra las alternativas con su equivalente en puntos. En el lanzamiento inicial, el servicio es compatible con Alaska Airlines y Hawaiian Airlines, American Airlines, Choice Hotels International, Hilton y Wyndham Hotels and Resorts. En las próximas semanas se sumarán Accor, Flying Blue, Hyatt, Latam Airlines y Lufthansa Group Miles and More, de acuerdo con el anuncio. Esta función ya está disponible a nivel mundial.

• Seguimiento automático de tarifas aéreas con alertas por correo cuando el precio baja, disponible en más de 180 países y territorios.
• Consulta de precios en puntos o millas para vuelos y hoteles, con compatibilidad inicial con seis programas y cinco más por sumar en las próximas semanas.
• Reserva de hotel directamente desde la conversación, con pago mediante Google Pay y atención gestionada por el socio comercial, disponible por ahora en inglés y en Estados Unidos.

Reservar sin salir del chat, aunque todavía en un corralito

La tercera herramienta es la que más se parece a una revolución pequeña: permite cerrar la reserva de un hotel sin abandonar la ventana del buscador. El asistente presenta una lista visual con opiniones de huéspedes y comparaciones entre opciones. Cuando el usuario elige una, selecciona «Continuar en Google» y accede al proceso de reserva a través del socio correspondiente —una cadena hotelera o un portal de viajes—, con la posibilidad de pagar mediante Google Pay. El hotel o la plataforma elegida actúa como comerciante oficial y queda a cargo de la atención al cliente. Por ahora, esta función está disponible únicamente en idioma inglés y en territorio estadounidense, a través de Booking.com, Choice Hotels International, Expedia, Hotels.com, IHG Hotels and Resorts, Marriott International y Wyndham Hotels and Resorts. Hilton, Priceline y Trip.com se incorporarán más adelante.

Lo que la empresa dice en su anuncio —una experiencia unificada, casi conversacional, donde el usuario delega las comparaciones y los tiempos de espera— contrasta con lo que efectivamente puede probar un viajero argentino: las alertas de precios y la consulta en millas ya están a mano, pero la reserva hotelera sigue del otro lado de un mostrador lingüístico y geográfico. La promesa es completa; la cobertura, por ahora, es parcial. La pregunta que queda picando es cuándo se cruzarán esos límites: ¿cuánto falta para que un usuario en Buenos Aires pueda pagar su hotel en pesos directamente desde el buscador, sin abrir otra pestaña?