Harada vuelve al ring: el creador de Tekken apuesta a su propio estudio dentro de SNK y deja al público a la espera de una sorpresa

Lo dijo un abuelo japonés, de esos que todavía miran las peleas de su nieto con la seriedad de un crítico de oficio: el que se va de la mesa no se va del juego. Y algo de esa filosofía parece habitar a Katsuhiro Harada, el hombre que durante décadas fue la voz y la cara de Tekken, y que ahora, lejos de tomar un retiro dorado, se embarcó en una etapa distinta, igual de ambiciosa y, por qué no, igual de impredecible. La noticia me llegó como un baldazo de agua tibia en pleno mediodía porteño, mientras leía el portal y pensaba en cómo sigue escribiéndose la historia de los videojuegos de pelea después de tantos años.

Resulta que Harada dejó Bandai Namco a principios de 2026 y recaló en VS Studio, una filial de SNK que, según explicó Ozan Kocoglu, director principal de publicaciones de la compañía japonesa, cuenta con margen amplio para moverse en dos direcciones bien marcadas: por un lado, desarrollar juegos originales de cero; por el otro, trabajar sobre las franquicias históricas que SNK supo levantar a lo largo de décadas. Esa libertad, que no es un detalle menor en una industria donde las casas matrices suelen marcar cada paso, fue lo que terminó de sellar el acuerdo entre el creativo y la empresa que ya tiene en su catálogo a Fatal Fury, The King of Fighters y Samurai Shodown, entre otras sagas queridas por los fans.

Un equipo con olor a Tekken

Lo que más me llamó la atención, y confieso que acá ya estoy poniendo mi cuota de opinadora serial, es que al frente del estudio no quedó Harada en soledad. Lo acompañaron desarrolladores con experiencia directa en la saga de peleas que él mismo condujo durante años. Y hay un detalle que vale la pena subrayar: no fueron asignados ni empujados por ningún jefe intermedio. Se sumaron por voluntad propia, según aclaró el propio creativo, lo que habla de un lazo profesional que sobrevivió al cambio de camiseta.

“Quiero introducir una sorpresa sin alejarme de aquello que mis seguidores esperan de mí.”Katsuhiro Harada

Esa frase, pronunciada por Harada en septiembre de 2026, es a la vez una promesa y un misterio. Porque el proyecto que prepara VS Studio todavía no tiene nombre, todavía no tiene género confirmado, y todavía no tiene una ventana de lanzamiento. Lo que sí queda claro es la intención de apoyarse en la experiencia acumulada durante años y, a la vez, aprovechar el ida y vuelta con SNK para combinar saberes de ambos lados. Harada lo planteó casi como un intercambio de conocimientos, una idea que suena lógica cuando se piensa en el cruce entre el historial de un creativo que ayudó a moldear un género entero y una compañía con décadas de oficio en la materia.

El género, una puerta abierta

• SNK señaló que está buscando profesionales especializados en juegos de acción para ampliar su catálogo, una movida que no necesariamente confirma el rumbo del proyecto de Harada.
• El estudio puede optar por crear una propiedad intelectual nueva o por trabajar sobre alguna de las franquicias históricas de SNK.
• El equipo está integrado por desarrolladores con experiencia en Tekken que se sumaron por decisión propia tras la salida de Harada de Bandai Namco.
• El creativo dejó en claro que ya no tiene acceso a los planes internos de Tekken, por lo que cualquier comentario suyo sobre novedades de la serie sería una especulación.
• Harada expresó confianza en quienes continúan al frente de la saga y destacó el crecimiento profesional de varios de los integrantes que ayudó a formar.
• El nombre, el género y la fecha de lanzamiento del proyecto siguen sin anunciarse oficialmente.

Hay algo que me resulta particularmente emotivo en esta historia, y que vale la pena leer entre líneas. Harada, un director que durante años fue casi sinónimo de una saga, hoy mira hacia adelante sin perder de vista lo que dejó atrás. Sobre Tekken fue claro: ya no tiene acceso a los planes internos de Bandai Namco, así que cualquier declaración suya sobre el futuro de la serie correría por cuenta de la especulación. Sin embargo, no ahorró palabras para expresar su confianza en los desarrolladores que continúan al frente del proyecto y, sobre todo, para destacar el crecimiento profesional de muchos de los integrantes que él mismo contribuyó a formar. Es una declaración que dice más sobre el tipo de líder que fue que sobre cualquier título en particular.

Mientras el mundo espera la próxima movida de VS Studio, la pregunta queda picando en el aire y se la traslado tal cual a quien esté leyendo: ¿qué les gustaría encontrar en el próximo juego de Harada? Un regreso a las raíces de las peleas, una aventura completamente nueva, un híbrido que rompa los moldes o algo que todavía nadie imaginó. Lo concreto, por ahora, es que el creativo tiene el respaldo de una empresa con historia, un equipo con experiencia y la libertad suficiente para animarse a sorprender. El resto, habrá que verlo cuando finalmente se levante el telón.

Dónde: por el momento, el juego se cocina en VS Studio, la filial de SNK donde recaló Harada. Cuándo: todavía sin fecha oficial, ni siquiera aproximada. Qué se come mientras tanto: paciencia, expectativa y, si la nostalgia aprieta, una buena sesión retro de Fatal Fury o King of Fighters para ir calentando motores hasta que llegue la próxima sorpresa del director japonés.