La inflación cedió a 1,7% en agosto, pero la canasta que define la pobreza se encareció 2,6%

Vamos a los números. El Índice de Precios al Consumidor marcó un incremento de 1,7% en agosto, de acuerdo con el informe difundido por el Instituto Nacional de Estadística y Censos, configurándose como la variación mensual más baja del año. En la comparación interanual, el indicador acumula un alza que duplica con holgura el promedio general de los últimos doce meses, según se desprende de la dinámica reciente de los precios.

Alimentos y tarifas: los rubros que se desmarcaron

El rubro alimentos registró una suba de 1,8%, apenas una décima por encima del promedio general, lo que confirma la tendencia de moderación pero con una persistencia levemente superior. Las tarifas de servicios públicos lideraron los incrementos del mes, con una variación de 2,8%, el valor más alto entre las divisiones del IPC.

Más relevante aún resultó el comportamiento de la Canasta Básica Total, que establece el umbral mínimo de ingresos que necesita un hogar para no ser considerado pobre: trepó 2,6% en agosto, superando ampliamente al índice general y profundizando la brecha entre el costo de vida de los sectores vulnerables y la dinámica de precios del resto de la economía.

• Inflación general: 1,7% (la más baja del año).
• Alimentos y bebidas: 1,8%.
• Tarifas de servicios: 2,8% (mayor incremento del mes).
• Canasta Básica Total: 2,6%.
• Canasta Básica Alimentaria: 1,9%.

Cotización cambiaria: estabilidad en el cierre semanal

En el frente cambiario, el dólar minorista cerró el viernes a $1.530 para la venta en el Banco Nación, el mismo nivel que la semana anterior. El relevamiento del Banco Central arrojó un promedio de $1.531,73 para la venta y $1.480,30 para la compra en las entidades financieras. El dólar informal se ubicó en $1.545, con una ganancia semanal de apenas cinco pesos, equivalente a 0,3%.

El segmento mayorista mostró mayor movimiento: se operaron USD 835,4 millones en el mercado de contado, uno de los montos más altos del año, lo que ejerció presión a la baja sobre el precio. El mayorista cerró en $1.508,50, con una baja de $4,50 respecto de la jornada previa.

Construcción y crédito: dos termómetros de la economía familiar

Construir una vivienda de 100 metros cuadrados demandó en agosto un desembolso superior a los 238 millones de pesos. La brecha entre ese costo y el ingreso medio implica aproximadamente diez años de trabajo para afrontar la obra, una referencia útil para dimensionar el esfuerzo de ahorro que exige el acceso a la vivienda propia en el contexto actual.

El sistema financiero, en tanto, mostró señales de contracción en el crédito al consumo. Bancos y billeteras virtuales redujeron el otorgamiento de préstamos personales y de financiamiento mediante tarjeta, en un contexto de mora persistente. Las entidades detectan menos nuevos incumplimientos, pero endurecen los requisitos de acceso y priorizan refinanciaciones de deudas ya existentes. El trasfondo responde a un fenómeno conocido: los salarios perdieron capacidad de compra en los últimos años, los gastos crecieron y muchos hogares llegaron al financiamiento después de agotar sus ahorros.

De cara a septiembre, el indicador que habrá que mirar con atención es la evolución de la Canasta Básica Total y de las tarifas de servicios, ya que ambos rubros explicaron buena parte de la brecha respecto del índice general. Si la moderación se extiende a esos segmentos, la inflación mensual podría consolidar su tendencia descendente; de lo contrario, el alivio en el promedio se verá limitado por el peso de los componentes más sensibles para los hogares de menores ingresos.