LaMarchaDeLosVoluntarios:Cómounapelículade1935terminóenlaconstituciónchina

A mí siempre me gusta arrancar estas notas con una frase que me resuene, y en este caso me viene a la cabeza algo que le escuché decir a una abuela del barrio de Belgrano, de esas que fueron al cine de la calle Corrientes en los años sesenta: 'Mirá, nena, las canciones que se vuelven himnos pocas veces nacen en un estudio limpio; casi siempre nacen en medio del barro de la historia'. Y la verdad es que la historia de 'La marcha de los voluntarios', hoy himno oficial de la República Popular China, le da la razón en todos los renglones, porque es la historia de una canción que salió literalmente del corazón de un film de propaganda estrenado en mayo de 1935, en plena guerra civil, cuando China estaba partida en dos y los cines de Shanghái funcionaban como trincheras culturales tanto como el frente.

Lo que cuenta el material que estuve revisando estos días es fascinante y a mí, particularmente, me dejó pensando un montón sobre cómo se construyen los símbolos de un país: el 24 de mayo de 1935, en medio de una guerra civil que se iba a extender durante catorce años entre el Partido Nacionalista, el llamado KMT, y el Partido Comunista, la productora Diantong estrenó 'Feng yun er nü', que en Occidente se conoce como 'Children of Troubled Times' y que en una traducción más libre bien podríamos llamar 'Hijos de tiempos turbulentos'; la dirigió Xu Xingzhi y contaba la historia de un poeta que se dejaba llevar por el amor y la vida cosmopolita de Shanghái mientras su amigo se iba al frente a combatir la invasión japonesa, y ese amigo moría, y esa muerte lo empujaba a sumarse a la resistencia, con lo cual la trama era abiertamente propagandística pero al público le encantó y la convirtió en una de las poquitas películas que Diantong llegó a hacer antes de que el KMT la hiciera desaparecer del mapa; el guionista Tian Han, que era el autor de la letra de la canción central, terminó detenido poco después del estreno, lo que demuestra otra vez que en épocas de guerra el que escribe paga un precio distinto al que filma.

Antes que el escenario, elgalpón: cómo se grabó laMarcha

Porque una cosa es la película y otra muy distinta es lo que pasó con el tema musical que la cerraba: 'La marcha de los voluntarios' se grabó en los estudios de Pathé Records con las voces de Gu Menghe y Yuan Muzhi, lo que me hace imaginar un galpón de esos de la vieja Shanghái, con las paredes húmedas y un piano vertical al costado, y una orquesta poniendo el cuerpo mientras afuera seguían sonando los combates; durante los años más crudos de la guerra la canción se difundió hasta el hartazgo en cines, radios y reuniones políticas, y en 1941 llegó incluso a editarse una versión en inglés cuya recaudación se destinó directamente a la resistencia china, algo parecido a lo que pasó después con otras canciones de guerra en Europa, esa vuelta que encuentra la música para financiar a los que están peleando.

694propuestas,yganóunapelícula

Lo que más me asombra, y se lo quiero subrayar porque me parece un dato enorme, es lo que pasó cuando terminó la guerra civil y el país nuevo tuvo que elegir himno: el comité encargado recibió 694 partituras y letras distintas, es decir que hubo seiscientas noventa y cuatro personas o grupos pensando cómo debía sonar la nueva China, y sin embargo la que terminó ganando fue la canción de la película de 1935, que ya era conocida por una porción enorme de la población; con el aval de Mao Zedong se adoptó de manera provisional en 1949 y con el paso de los años dejó de ser una solución transitoria para terminar consagrada en el texto constitucional, algo que en mi cabeza cabecea la teoría de que los himnos no se diseñan a escritorio sino que se ganan en la calle, en las trincheras, en los cines y en las plazas.

La película original, dicho sea de paso, está disponible completa y gratis en Internet Archive, aunque sin subtítulos en español, así que el que quiera verla hoy se va a topar con un film mudo para sus oídos occidentales, pero aún así vale la pena pegarle una mirada para entender de dónde salió una melodía que hoy cantan mil cuatrocientos millones de chinos cada mañana en las escuelas; el aniversario del estreno dejó además su propia huella cinematográfica, porque en 1959, en el décimo aniversario de la República, se hizo 'Nie Er', un biopic sobre el compositor de la Marcha, y cuarenta años más tarde llegó 'The National Anthem', una producción que repasaba toda la historia de la canción y que, según cuentan, no tuvo la recepción en taquilla que se esperaba, prueba de que contar el pasado no siempre garantiza que la gente vaya al cine.

• Estreno original: 24 de mayo de 1935, Shanghái, plena guerra civil entre KMT y Partido Comunista.
• Director: Xu Xingzhi; guionista y autor de la letra: Tian Han, detenido poco después del estreno.
• Grabación original: Pathé Records, voces de Gu Menghe y Yuan Muzhi.
• Elección como himno: 694 propuestas recibidas; aprobación de Mao Zedong; adopción provisional en 1949; incorporación posterior a la Constitución china.
• Dónde verla hoy: completa y gratuita en Internet Archive, sin subtítulos en español.
• Películas derivadas: 'Nie Er' (1959) y 'The National Anthem', producción posterior que no rindió en taquilla.

Yo, Romina Cabral, lo dejo acá y le paso la pelota al lector: ¿conocías el origen cinematográfico del himno chino, o te sorprende tanto como a mí que una canción salida de un film de propaganda de 1935 haya terminado nada menos que en la Constitución de un país con más de mil millones de habitantes? Y ya que estamos, convido a los curiosos a buscar la película en Internet Archive con paciencia y café a mano, porque aunque no se entienda el diálogo, algo de ese clima de guerra y de Shanghái se filtra igual por la pantalla y ayuda a entender por qué esa melodía se volvió, con el tiempo, mucho más que una Marcha.