Monster: la adaptación que Naoki Urasawa no quiso dejar a medias

Como me dijo una vez una abuela del barrio, cuando alguien cuenta una historia entera es porque la sabe de memoria, y eso mismo pasó con Monster, la serie animada que el estudio japonés Madhouse terminó de dibujar a fuego lento en 2004, después de tres años de que Naoki Urasawa dejara de publicar el manga que le dio origen. La pregunta que sobrevuela toda la producción es bien sencilla y a la vez enorme: cómo se lleva a la pantalla un thriller de casi diez tomos sin perder una sola escena, y la respuesta empieza, en buena medida, en las reuniones que el propio autor mantuvo con el equipo durante todo el proceso.

Antes que la pantalla se llenara de movimiento, lo que hubo fue un galpón creativo de los de antes, de esos donde las decisiones se charlan una y otra vez hasta que quedan justas, y eso fue exactamente lo que pasó en Madhouse, donde el diseñador de personajes Shigeru Fujita terminó siendo una de las voces que más cerca estuvo del corazón del proyecto y la que después contó, en distintas entrevistas, cómo se cocinó esta serie.

La condición de Urasawa

Fujita recordó que fue Masao Maruyama, al frente del estudio, quien plantó la condición innegociable que el autor había puesto sobre la mesa antes de aceptar la adaptación, y esa condición era simple de decir pero difícil de cumplir, porque Urasawa pidió que se trasladara íntegramente el manga, capítulo por capítulo, sin recortar nada importante, sin inventar relleno y sin saltarse diálogos que para él formaban parte del tejido de la historia.

“La autorización estaba sujeta a una condición: trasladar íntegramente el manga, todos los capítulos, conservando escenas y diálogos tal como estaban en la obra original.”Shigeru Fujita, diseñador de personajes

El cuerpo de Tenma, según Urasawa

El mismo Fujita fue quien contó el detalle que, para mí, define la personalidad de todo el proyecto, y es que Urasawa no se quedó en su casa esperando a ver el resultado final, sino que participó de numerosas reuniones con el equipo y dio indicaciones precisas sobre la postura y los movimientos del protagonista, Kenzo Tenma, ese neurocirujano japonés que termina persiguiendo a un monstruo mucho más humano de lo que imaginaba. El autor pidió, por ejemplo, que desde un determinado punto del relato Tenma apareciera con la cabeza baja y la espalda curvada, como cargando un peso que no siempre se ve.

Esa manera de marcar el cuerpo del personaje no es un capricho de dibujante, sino que cuenta una historia con la postura, y por eso me parece tan significativo que Urasawa haya bajado a esos detalles con el estudio, porque un thriller psicológico vive tanto de lo que se dice como de cómo camina el que lo dice.

Un manga hecho serie, sin relleno

Lo que llegó a la pantalla fue, entonces, una serie de 74 episodios que recorrió la obra sin episodios de relleno, una rareza para el formato y un regalo para los lectores que ya conocían el papel, y Monster se suma a otras obras del propio Urasawa que también pasaron por la animación, como Yawara, Master Keaton y la más reciente Pluto, todas con la marca inconfundible de un autor al que le cuesta soltar a sus personajes.

Cuando uno termina de ver Monster entiende por qué Urasawa cuidó tanto el traspaso, porque es una historia que no admite atajos, y por eso mismo esta adaptación me parece una excepción que vale la pena celebrar, en lugar de las versiones que estiran tramas con capítulos vacíos. La serie es larga y a veces lenta, sí, pero esa lentitud es la del manga original, no la de un relleno.

Dónde verla hoy: está disponible en plataformas de streaming según el país, y donde mejor se disfruta es en una pantalla grande, a la noche, con un té o un café al lado, porque es de esas series que se ven despacio y piden silencio, como las buenas novelas.