Neuquén apuesta fuerte al turismo con un hub multimodal en el aeropuerto y una costanera que ya supera los 35 kilómetros

El aire patagónico todavía se siente frío cuando se camina por el nuevo tramo del Paseo Costero que la ciudad de Neuquén acaba de habilitar entre las calles Chocón y Aguado. Sobre la margen del río Neuquén, las veredas de hormigón, la bicisenda recién pintada y el mobiliario urbano forman una franja continua de tres kilómetros pensados para caminar, pedalear o simplemente quedarse mirando el agua. La obra, financiada con fondos provinciales, demandó una inversión de 15 mil millones de pesos y se inscribe en un plan más ambicioso: extender la costanera a más de 35 kilómetros lineales sobre el río, transformando un borde históricamente industrial en un urbano de uso recreativo para los vecinos y para los visitantes que empiezan a llegar de otras provincias.

Un hub para ordenar la entrada y salida de pasajeros

El segundo anuncio, en paralelo, pone la mira en otro punto sensible de la ciudad: el aeropuerto Presidente Perón. Allí el gobierno provincial impulsa la licitación de un hub de transporte que funcionará como estación de empalme entre distintos modos de llegada y partida. La idea es que quienes bajen de un avión puedan subirse a un tren hacia otros destinos patagónicos o tomar un micro de larga distancia sin tener que combinar viaje por separado, con la ganancia de tiempo y de previsibilidad que eso implica.

“Estamos trabajando para la licitación de todo un hub de transporte en el Aeropuerto de la ciudad de Neuquén. Va a ser mucho más importante, en donde va a partir el tren hacia distintos lugares; una terminal de colectivos para que se pueda viajar hasta Neuquén y de acá a distintos puntos.”Rolando Figueroa, gobernador de Neuquén

El proyecto se completa con una terminal de ómnibus anexa al predio aeroportuario, lo que abre la puerta a frecuencias más altas y a conexiones directas con ciudades que hoy dependen de combinaciones poco prácticas. En la práctica, lo que se busca es que Neuquén deje de ser un punto aislado en el mapa de la Patagonia y se convierta en un nodo desde donde se ordene el movimiento hacia y desde Bariloche, San Martín de los Andes, el sur chileno o la costa atlántica.

La pulseada de fondo pasa por infraestructura. Mientras la costanera suma kilómetros y se llena de familias los fines de semana, el aeropuerto todavía es un aeropuerto: el hub es un proyecto en papel, a la espera de la apertura de sobres. Esa diferencia entre lo que ya se ve en el terreno y lo que todavía figura en planos es la que marca el ritmo real de las transformaciones que la ciudad quiere mostrar. Neuquén Capital necesita responder al crecimiento de 90 nuevos vecinos por día con servicios que no se saturen y con accesos que no se conviertan en cuellos de botella, sobre todo en temporada alta.

Mientras tanto, el Paseo Costero ya funciona como un termómetro del cambio: tres kilómetros nuevos que se suman a una traza cada vez más larga, pensada para que neuquinos y turistas convivan sobre el río. La fauna del lugar —aves playeras y garzas que reaparecen en la zona de Confluencia— convive con rollers, corredores y bicicletas en un paisaje en pleno reacomodamiento. La pregunta que queda abierta es si el hub aéreo-logístico llegará a tiempo para absorber ese flujo creciente o si, como suele pasar en muchas ciudades de la región, la infraestructura caminará siempre un paso detrás de la demanda.

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