Peñarol arrancó la Liga con un festejo a pura defensa y un triple que llegó como agua en el desierto

Dicen que en Mar del Plata siempre corre algo de viento, pero anoche lo que sopló en el Polideportivo Islas Malvinas fue otra cosa: el aire tibio del que empieza una temporada con el corazón en la garganta. Peñarol le ganó 62 a 57 a Gimnasia de Comodoro Rivadavia, el campeón defensor, y se sacó de encima el debut con una sonrisa que acá vale oro. Porque ganar el primer partido nunca es un dato menor, y menos cuando enfrente tenés al que levantó la copa el año pasado.

Un primer cuarto para tomar aire

El arranque fue parejo, de esos que te obligan a mirar el reloj y pensar cuánto falta para el final. El primer chico se lo quedó Peñarol por 17 a 14, con más temperamento que brillo. Después, Gimnasia pasó al frente y el local se quedó enredado en un segundo período con menos puntos, más fricciones y esa sensación de que la pelota no quería entrar. Igual, el equipo de Leandro Ramella se las rebuscó para irse al vestuario apenas arriba: 30 a 29 y la sensación de que el partido se definía en los detalles.

Tercer cuarto: cuando apareció la diferencia

En el tercero se vio la mejor versión del local, o por lo menos la más ordenada. Con un parcial de 14 a 6, Peñarol construyó una ventaja de nueve puntos que iba a ser el colchón para aguantar lo que vino después. No fue un festival de golazos: fue un tramo de defensas duras, rebotes peleados y errores del rival que el conjunto marplatense convirtió en aire puro. Al último descanso se fue 44 a 35, y esa diferencia iba a quedar flotando en el aire hasta el final.

El triple salvador de Jaime y el cierre de Basualdo

Porque el último cuarto fue otra historia. Peñarol se quedó seco desde los tres puntos durante casi todo el partido: apenas un triple en 19 intentos, un número que haría sonreír a cualquier estadística. Faltaban cuatro minutos y el marcador estaba 55 a 49, con la visita encima, cuando apareció Andrés Jaime, el base que parece llevar el reloj en la cabeza, y clavó el único triple que valía por diez. Una inyección de aire puro en medio del desierto. Ya en el cierre, con Gimnasia otra vez a tres, Iván Basualdo tomó la pelota, fue a la línea y convirtió los dos libres que sellaron la historia. Final 62 a 57 y desahogo total.

Las figuras y los otros resultados de la fecha

Agustín Pérez Tapia, al que en Mar del Plata ya empiezan a conocerlo por el apodo que se ganó a base de triples en los últimos partidos, terminó con 16 puntos y cuatro rebotes como máximo anotador. Jaime aportó 12 y ocho asistencias, números de conductor firme. Del lado de Gimnasia no hubo grandes individualidades: el campeón mostró por qué revalidar es otra cosa y arrancó con el sinsabor de una derrota que deja preguntas.

• Argentino de Junín le ganó 79 a 68 a Ferro Carril Oeste en su cancha, en otro debut con festejo local.
• Instituto abrió su gira por Corrientes con un 81 a 73 sobre San Martín, con Xavier Carreras como figura, autor de 19 puntos.
• Peñarol arrancó su campaña número 40 sin interrupciones en la elite del básquet argentino: nada menos.

Yo te digo lo que veo y después el tiempo me da o me saca la razón. Este Peñarol arrancó con lo que se necesita para pelear: defensa, una banca que sabe sufrir y un triple que llegó justo cuando el aire empezaba a faltar. La temporada es larga y el campeón de enfrente va a ajustar, pero por ahora el local se queda con el derecho a equivocarse en el pronóstico. Yo apuesto a que vamos a volver a hablar de Pérez Tapia antes de que termine el año. Después, si me equivoqué, me avisan.