Raphael vuelve al Gran Rex con su vida entera cantada y la serie que le cuenta el pasado

Lo dijo la abuela de mi vecina cuando le conté que Raphael volvía a Buenos Aires: "Ese muchacho canta como si le debiera algo a la vida". Y la verdad es que no le falta razón, porque el cantante español de 83 años llega otra vez a la Argentina con una gira que es casi una autobiografía cantada, y además con una serie de ocho capítulos en Netflix que repasa su historia desde la España de la posguerra hasta los escenarios más grandes del mundo. Como periodista cultural que sigue su carrera desde hace años, le digo: pocas veces se da esta coincidencia de que un artista pueda verse en el teatro y en la pantalla al mismo tiempo, y eso es un regalo para los que crecimos escuchando su voz en la radio del auto de los padres.

Las funciones serán el sábado 17 y el lunes 19 de octubre en el Teatro Gran Rex, ese coliseo de la calle Corrientes que tiene las butacas tapizadas en rojo y una acústica que intimida a cualquiera que se suba al escenario. La primera fecha ya tiene localidades agotadas, según lo que me confirmaron fuentes de la producción, y para la segunda todavía quedan entradas disponibles, así que el que quiera ir todavía está a tiempo de conseguirlas. La última visita de Raphael al país fue en 2024, cuando actuó en el Movistar Arena, pero esta vez el elegido es el Gran Rex, un teatro con historia para él, porque ahí nomás, en el hotel de al lado, se cruzó con quien después sería el papa Francisco.

Yo soy aquel: el repertorio de toda una vida

El espectáculo se llama Raphaelísimo y la idea, según me explicó el propio artista, es repasar más de seis décadas de carrera sin quedarse en lo obvio. El programa incluye clásicos que cualquier argentino reconoce al primer compás, como "Yo soy aquel", "Mi gran noche" y "Escándalo", pero también se da el lujo de incluir homenajes a figuras de la canción francesa como Edith Piaf y Charles Aznavour, y un tango, "Malena", que Raphael canta desde hace años y que suele ser uno de los momentos más celebrados de la noche. "Mi repertorio es muy variado, no solamente habla de amor. Canto un tango en este concierto, por ejemplo", me dijo el cantante con esa voz ronca que sigue intacta a los 83 años, y la frase me parece clave para entender quién es él: un artista que nunca se quedó en un solo registro y que se animó a meter el tango en un show pensado para recorrer el mundo.

Malena: el recuerdo del papa Francisco

El Gran Rex tiene para Raphael un significado que va más allá de lo musical. En el hotel contiguo al teatro, durante una de sus visitas a Buenos Aires, el cantante se cruzó con Jorge Bergoglio cuando todavía era arzobispo de la ciudad. "Allí conocí al papa anterior, al papa argentino", me contó, y la manera de contarlo, con una mezcla de asombro y cariño, dejaba ver que para él no era un encuentro cualquiera. Después de la elección de Francisco, Raphael pidió una audiencia en Roma y volvió a encontrarlo. "Un hombre súper encantador, muy tanguero. Él estaba enterado de que yo cantaba tangos. Le mandé una colección de discos. Un encanto de persona", describió, y uno no puede evitar emocionarse un poco al imaginarse a estos dos personajes tan distintos, el cantante español y el papa argentino, hablando de tangos en el Vaticano.

Aquel: la serie que cuenta la otra mitad

La visita coincide con el estreno de "Aquel", una miniserie de Netflix de ocho episodios que recorre cinco décadas de la vida de Raphael: sus orígenes en la España de la posguerra, su salud, su carrera y sus pasiones, en escenarios que van desde Madrid hasta Las Vegas, Moscú, París y Acapulco. Dos actores se ponen en la piel del cantante: Javier Morgade en la juventud y Carlos Santos en la etapa adulta, y los acompañan Francesco Carril, Natalia Varela, Pepa Aniorte y Manolo Caro. "Es una serie que ha salido muy bien, estoy muy contento como ha quedado. Hay aspectos claves de mi vida, desde mi carrera, mi salud... Es un muy buen trabajo", valoró Raphael, y por lo poco que se vio del material promocional, la producción se tomó en serio el desafío de retratar a un artista que atravesó dictaduras, glorias, enfermedades y escenarios de todos los tamaños.

Dónde, cuándo y qué se come

• Teatro Gran Rex, calle Corrientes 857, en pleno centro porteño, a pocas cuadras del Obelisco.
• Funciones: sábado 17 de octubre y lunes 19 de octubre, ambas a las 21 horas.
• Entradas: la primera fecha está agotada; para la segunda quedan localidades en venta por la web del teatro y en boletería.
• Para comer cerca: la zona de Corrientes está llena de pizzerías históricas como El Globo o Los Inmortales, y si la noche se estira, el bar Confitería Richmond queda a pocas cuadras para un café con medialunas después del show.
• La miniserie Aquel se puede ver completa en Netflix desde el 17 de octubre.

Como editora de esta sección, lo que más me gusta de este regreso es la oportunidad de ver a un artista enorme en dos formatos al mismo tiempo: en vivo, con esa garganta que sigue desafiando el paso del tiempo, y en la pantalla, con la intimidad que permite una serie bien contada. Si alguien me pregunta a qué se parece Raphael, le diría que se parece a esos cantores que uno escuchaba en la casa de los padres y que después descubre que también cantan en la tuya. Ir al Gran Rex el lunes 19 y después volver a casa a poner Netflix es, para mí, la mejor manera de cerrar la semana.