Rusia 2018 fue otra cosa: ahora los pibes van al 3x3 y arrancan contra los yanquis

Mirá qué lindo: el seleccionado argentino Sub-23 ya tiene fecha y rival para debutar en el Mundial de básquet 3x3 que se va a jugar en Wuhan, China, entre el 15 y el 19 de septiembre. Es como cuando te avisan que el sábado hay asado y todavía no sabés quién lleva el vino: la cita está, ahora falta ver cómo sale.

Los pibes fueron ubicados en el Grupo D, una zona donde comparten zona con China, Corea, Estados Unidos y Lituania. Cuatro rivales, un solo objetivo: terminar entre los dos primeros para meterse en los cuartos de final. De ahí en más, eliminación directa hasta la final del domingo 19.

Cómo se arma el torneo

Son 20 países divididos en cuatro grupos de cinco. Cada zona juega fase inicial todos contra todos y solo los dos mejores sacan pasaje a cuartos. Simple como el reglamento del metegol del barrio: ganás o te vas a casa.

El ranking no miente y preocupa

• Argentina llega 13° en el escalafón global con 554.815 puntos.
• China, el rival más duro de la zona, está 4° en el mundo.
• Lituania aparece 5°, otro hueso duro de roer.
• Estados Unidos, primer rival, está 12°.
• Corea cierra el grupo en el 20° y último lugar.

O sea: los pibes son cuartos de la zona por ranking, lo que los deja como un lindo cliente de middle. No son los peores ni los mejores: son los que pueden dar un batacazo o quedar en el camino según cómo les pique la suerte y cómo les funcione la muñeca en los primeros cruces.

El debut será el miércoles 16 frente a Estados Unidos, desde las 9 de la mañana hora argentina. Nada menos que contra los norteamericanos para arrancar, como si la primera cita a ciegas te tocara con la persona más difícil del grupo. Pero así son estos certámenes: no te consultan a quién querés enfrentar.

Un arranque con victoria ante los yanquis le cambiaría la cara al torneo entero. Un tropezón temprano, en cambio, obligaría a los argentinos a remar desde el segundo partido con el fantasma de la eliminación rondando la zona mixta. No hay margen, no hay red, no hay repechaje: en el 3x3 el reloj corre y los puntos valen doble.

¿Puede este seleccionado dejar atrás la fase de grupos y meterse entre los ocho mejores del mundo? Yo creo que sí, pero también creo que el domingo va a llover y a veces le pego mal al pronóstico. Los pibes tienen la chance: que la aprovechen.