Simeone se quebró hablando de Messi y le tiró flores como si no hubiera mañana

Hace un calor de novela acá en Buenos Aires, así que mejor arranco con algo fresco: Diego Simeone, el hombre que tiene cara de no emocionarse ni aunque le ganen la final del mundo, se largó a hablar de Lionel Messi con los ojos húmedos como si estuviera despidiendo a un familiar. Pasó en la conferencia de prensa previa a una nueva fecha de La Liga, ese torneo que el Atlético de Madrid viene mirando de reojo mientras pelea por meterse en copas.

El Cholo fue a la rueda de prensa a hablar de su plantel, del sistema táctico, de los lesionados, de esas cosas que a los entrenadores les gusta repetir como loro. Pero alguien le preguntó lo de siempre: si tuviera que elegir entre Diego Maradona y Messi para una final, ¿con cuál se queda? Y ahí se le cayó la careta de DT.

Ni trampa ni comparación: los dos mejores, según Simeone

Simeone no cayó en la comparación fácil. Dijo de movido que él tuvo la suerte de jugar con Maradona y no con Messi, y que los dos son los mejores de la historia. Vamos, los mejores entre los mejores, una categoría que ya de por sí es un chiste. Pero lo dijo en serio, con ese tono de argentino mayor que sabe lo que dice.

Después tiró los números de Messi, esos que ya nadie puede discutir porque están en la pared de cualquier museo del fútbol. Pero lo interesante vino después: el Cholo habló del crecimiento del diez como persona durante más de veinte años.

“Eso es difícil de sostener veinte o veinticinco años.”Diego Simeone

Ahí nomás, sin que nadie le tirara la pregunta, fue cuando se le quebró la voz. Dijo que lo que más le agradece a Messi, en nombre propio y como argentino, es el legado de la insistencia. Que cuando las cosas vienen mal, hay que seguir dando. Eso, según sus palabras, es lo más grande que le dejó a todos.

Lo que dejó la conferencia en la calle

• Simeone eludió la comparación directa entre Maradona y Messi y los puso a los dos en el podio máximo de la historia del fútbol.
• Destacó que Messi sostuvo durante dos décadas el respeto y el buen comportamiento, algo que consideró casi imposible.
• Se emocionó al hablar del legado de la insistencia: seguir dando cuando todo se complica, una enseñanza que, según él, trasciende lo deportivo.
• El fragmento de la conferencia se viralizó en redes y cosechó miles de compartidos y comentarios de hinchas y colegas.

Yo, que llevo años viendo al Cholo dar órdenes desde el banco con cara de piedra, confieso que me llamó la atención verlo tan permeable. Es como ver al de la ferretería de tu barrio llorando en una película de sobremesa: sabés que puede pasar, pero igual te descoloca. Y acá viene mi pronóstico, con el derecho a errar que me reservo: este tipo de declaraciones no le hacen mal a nadie. Ni a Simeone, que se muestra más humano de lo que parece; ni a Messi, que sigue sumando voces a su carpeta de legado; ni a los argentinos, que necesitamos de vez en cuando recordarnos que hubo y hay alguien que nos hizo gritar de alegría hasta en el último minuto. La insistencia, querido Simeone, también se ejerce desde el banco.