Sobrevivir a siete kilómetros: Los amos del aire, la serie bélica que pone el cuerpo en el cielo de la Segunda Guerra

Les confieso algo de entrada: cuando me senté a ver Los amos del aire todavía tenía en la cabeza la imagen clásica del soldado en la trinchera, con el barro hasta las rodillas y el ruido de las explosiones como banda de sonido inevitable. Pero esta serie de Apple TV me sacó de ese lugar común de un plumazo y me subió, junto con sus protagonistas, a poco más de siete kilómetros de altura, donde el frío perfora, el aire falta y cada misión es una moneda al aire entre volver vivo o terminar cayendo en paracaídas sobre territorio enemigo. Ahí empieza todo, y de ahí no te bajás en nueve episodios.

La producción tiene detrás a un nombre que ya es sello de garantía cuando se trata de contar guerras con mayúsculas: Steven Spielberg figura como productor, mientras que la creación de la historia queda en manos de John Shiban y John Orloff. El primero tiene en su currículum trabajos en Ozark, y el segundo viene de escribir nada menos que Hermanos de sangre, otra ficción bélica que ya marcó a una generación de espectadores. Se nota la escuela: acá no se busca la pirotecnia gratuita, sino ese pulso más contenido que prefiere mostrar el costo humano antes que regodearse en la balacera.

A las puertas del galpón: el 100º Grupo de Bombardeo

Antes de que Austin Butler y Callum Turner se pongan la chaqueta de vuelo y se encaramen a sus puestos en el bombardero, la serie se detiene en el galpón, en la base, en ese hangar inglés donde los mecánicos le hablan a los aviones como si fueran caballos de carrera. Ahí se los ve discutir, fumar, discutir un poco más, y también despedirse en silencio antes de cada despegue. Es el retrato del Bloody Hundredth, el 100º Grupo de Bombardeo, una unidad de la fuerza aérea estadounidense que participó en operaciones sobre la Alemania nazi y que se ganó un apodo que dice bastante de su historial: cien, en referencia al número, pero también como recordatorio de cuántas veces volvieron con el fuselaje acribillado.

Las misiones que se narran no son paseos: cada salida llevaba a los hombres a combatir en condiciones que hoy nos cuesta imaginar. A esa altura, el oxígeno escasea y la temperatura dentro del avión podía desplomarse a niveles incompatibles con el confort, por no decir con la vida. A esa dificultad física se le sumaba, claro, el hecho concreto de que abajo los esperaban los cazas enemigos y las defensas antiaéreas del Tercer Reich. El enemigo no estaba en una trinchera cercana, sino en todos lados al mismo tiempo, y la única manera de zafar era aguantar las horas de vuelo con el cuerpo entumecido y el corazón en la garganta.

No hay final feliz para todos

La serie no esquiva la pregunta que cualquier espectador se hace al rato de mirar: ¿qué les pasó después? Y la respuesta está a la vista en cada capítulo: algunos volvieron, otros fueron derribados y terminaron como prisioneros en campos alemanes, y otros directamente no volvieron. La ficción se hace cargo de esos tres destinos y los cuenta con el mismo ritmo paciente con el que describe los vuelos, de modo que uno termina entendiendo que en esa unidad no había un regreso garantizado, sino apenas una esperanza estadística.

• La miniserie tiene nueve episodios y está disponible en Apple TV, con Austin Butler y Callum Turner como protagonistas principales.
• Steven Spielberg participa como productor, mientras que la creación del relato quedó a cargo de John Shiban (Ozark) y John Orloff (Hermanos de sangre).
• El eje histórico es el 100º Grupo de Bombardeo, conocido como Bloody Hundredth, que realizó misiones sobre la Alemania nazi.
• Las operaciones se desarrollaban a unos siete kilómetros de altura, con frío extremo y falta de oxígeno como condiciones permanentes.
• El relato cubre los tres destinos posibles de los tripulantes: los que regresaron, los que fueron capturados y los que murieron en combate.