Trece argentinos, un Djokovic y el calor de Nueva York: así se arma el US Open para la legión albiceleste

Nueva York en agosto es una sartén con cielo incluido, y este año el US Open le agregó un condimento extra: trece argentinos repartidos entre el cuadro masculino y el femenino. Calor, humedad y un sorteo que no se apiadó de nadie. Ahí vamos, como siempre, con más voluntad que pronóstico.

El plato fuerte del debut lo tiene Mariano Navone (48° del ranking), que abrirá su primera participation en el Major neoyorquino nada menos que frente a Novak Djokovic (5°), cuatro veces campeón del US Open. El serbio llega con el aura intacta y la raqueta afinada; el oriundo de Junín, con la mochila del ascenso meteórico y el desafío de medirse con un histórico. Será el primer cruce entre ambos en el circuito profesional.

Cerúndolo lidera, la tropa lo sigue

Francisco Cerúndolo (25°), el mejor ubicado de los argentinos en el ranking, debuta ante el austríaco Filip Misolic (536°), un rival accesible en los papeles. Si pasa, podría cruzarse en segunda ronda con Camilo Ugo Carabelli (76°), siempre que el Flaco le gane al alemán Jan-Lennard Struff (44°). Tomás Etcheverry (31°) abrirá frente al checo Vit Kopriva (69°); el platense arrastra una racha sin victorias desde el 23 de julio y necesita urgente un aire nuevo.

Thiago Tirante (42°) se ganó un lugar en la conversación tras eliminar a Djokovic en Cincinnati y llegar a cuartos en ese Masters 1000. Su rival será el francés Adrian Mannarino (67°), zurdo de superficies rápidas y veterano con oficio. Sebastián Báez (50°) deberá medirse con el local Brandon Nakashima (16°), aunque llega con una alerta: se retiró el miércoles en Winston-Salem por molestias físicas, y eso preocupa más que cualquier rival.

• Juan Manuel Cerúndolo (51°) vs. Casper Ruud (19°): historial 2-1 para el argentino, aunque Ruud le ganó el último duelo 6-1 y 6-2 en Canadá.
• Román Burruchaga (59°) vs. Karen Khachanov (50°): cruce de nombres pesados y de golpes desde el fondo.
• Facundo Díaz Acosta (82°), ingresado como lucky loser, vs. Quentin Halys (52°).
• Marco Trungelliti (83°) vs. Juncheng Shang (227°): el santafesino busca su primera victoria en el main draw del US Open desde 2018.
• Francisco Comesaña (123°) vs. Flavio Cobolli (5°): el marplatense cierra el bloque masculino ante un rival de elite.

Las mujeres y el regreso esperado

Solana Sierra (87ª) tendrá un estreno durísimo ante la ucraniana Elina Svitolina (9ª), ex top 10 y siempre incómoda en cemento. Nadia Podoroska (447ª), que entró al cuadro con ranking protegido, se medirá con la suiza Simona Waltert (88ª), en un cruce con más incertidumbre que favoritismo.

El US Open, además, marca el regreso de Carlos Alcaraz tras su paso por Cincinnati y deja a Jannik Sinner como defensor del título. La legión argentina, como tantas veces, va con la camiseta puesta y el bolso lleno de ilusiones. Habrá que ver quién aguanta el calor de Flushing Meadows y quién termina sacando el paraguas antes de tiempo. Mi pronóstico me lo reservo: errar también es parte del oficio.