Treinta kilómetros de calzada rota en la Ruta 40 neuquina: el tramo que ningún conductor quiere repetir

Son las ocho de la mañana y María Ester, vecina del barrio Centro de Junín de los Andes, ya lleva contabilizados tres colectivos que pasaron ayer por la Ruta 40 con a Zapala y volvieron con manchas de barro en los laterales. "Acá en el sur uno ya sabe que la ruta está brava, pero lo de ahora es otra cosa", me dice mientras acomoda las bolsas de la compra en el umbral de su casa. Lo que cuenta esta vecina no es una queja aislada: es el retrato de un tramo de unos treinta kilómetros que, según quienes lo transitan, viene deteriorándose desde hace tiempo y que las últimas lluvias dejaron prácticamente intransitable en algunos sectores.

Un corredor clave para el turismo regional

La Ruta Nacional 40 en la provincia de Neuquén es uno de los pasos obligados para llegar a destinos turísticos de la zona cordillerana, sobre todo cuando arranca la temporada estival. Quienes planifican vacaciones en San Martín de los Andes, Villa La Angostura o el circuito de los siete lagos suelen usar este corredor como conexión hacia el norte neuquino. Por eso, el estado de la calzada entre Junín de los Andes y Zapala no afecta solamente a los vecinos de la comarca: nos involucra a todos los que tenemos pensado poner el auto en la ruta en las próximas semanas.

Pozos grandes, imposibles de esquivar

Los reportes de viajeros que conozco coinciden en lo mismo: los pozos son numerosos, de dimensiones considerables y aparecen en momentos donde la calzada no da margen para esquivarlos. Algunos ocupan medio carril y obligan a reducir la velocidad al mínimo para no destrozar las cubiertas o la suspensión. Lo más complicado, coinciden, es que las lluvias recientes los cubrieron de agua, de modo que uno no puede calcular la profundidad real del hueco antes de que la rueda caiga adentro. El golpe llega seco y, en muchos casos, con consecuencias mecánicas.

“Los viajeros que conocen el tramo vienen avisando hace rato que la calzada está así. Las últimas lluvias taparon los pozos con agua y ahora ni se ven.”Viajeros frecuentes del tramo Junín-Zapala

• Circular de día y a velocidad moderada para ver los pozos con anticipación.
• Llevar una cubierta de repuesto en buen estado y verificar la presión antes de salir.
• Tener cargado el número de auxilio mecánico y, en lo posible, dos alternativas.
• Avisar a alguien de confianza el horario estimado de paso por el tramo.
• Revisar suspensión, amortiguadores y alineación antes de emprender el viaje, porque estos pozos castigan especialmente esas partes del vehículo.

Nosotros, los que tenemos el viaje planeado para los próximos meses, esperamos que Vialidad Nacional intervenga el corredor antes de que la ruta se llene de turistas. Mientras tanto, la recomendación que se repite boca a boca es simple: si no hay apuro, postergar el paso por la Ruta 40 en ese tramo. Y si no queda otra, salir con el auto revisado, la rueda de auxilio lista y mucha paciencia. Contanos acá abajo si ya recorriste esa zona o si tenés un trayecto previsto: tu experiencia puede servirle a otro que esté por armar la valija.