Varicela en dos escuelas neuquinas: 17 estudiantes afectados y el alerta de Salud para revisar los carnets

Acá en el sur, la noticia empieza a recorrer los grupos de WhatsApp de padres y madres como suele pasar cuando un virus se mete en las aulas. El Ministerio de Salud de Neuquén confirmó que son 17 los casos de varicela detectados en dos escuelas técnicas de la capital provincial: ocho corresponden a la EPET 17 y nueve a la EPET 20, según se informó oficialmente. Los chicos afectados se encontraban en buen estado general, aislados en sus casas y recibiendo tratamiento para sobrellevar las molestias propias de la enfermedad.

Para dimensionar lo que ocurre en estas horas, vale la pena detenerse en cómo se transmite el virus varicela-zóster y por qué se mueve con tanta velocidad en los entornos escolares, donde los chicos comparten espacios cerrados, almuerzos y recreos. La infección suele comenzar con fiebre, dolor de cabeza, cansancio, malestar general o una marcada disminución del apetito. Es decir, los primeros indicios pueden parecer un cuadro resfrío común, hasta que aparecen las clásicas manchas rojizas que después se transforman en ampollas con líquido, pican mucho y, finalmente, se convierten en costras.

Cómo se contagia y cuánto tarda en manifestarse

• El virus se transmite por las gotitas que una persona expulsa al toser o esternudar, y también por el contacto directo con el líquido de las ampollas.
• El contagio puede iniciarse uno o dos días antes de que se vean lesiones en la piel y se extiende hasta que todas las ampollas se transforman en costras.
• Tras estar expuestos, los síntomas pueden aparecer entre 10 y 21 días después, por lo que la vigilancia se prolonga durante varias semanas.
• En adolescentes, adultos, embarazadas o personas con defensas bajas, un profesional puede evaluar si corresponde un tratamiento específico.

La vacuna, la herramienta central para prevenir

La recomendación más firme de la cartera sanitaria neuquina pasa por revisar el carnet de vacunación. El calendario nacional incluye dos dosis gratuitas y obligatorias durante la infancia, y desde Salud advirtieron que los chicos nacidos en 2021, que este año cumplen 5, integran uno de los grupos con menor cumplimiento del esquema. Por eso, mirar la libreta y acercarse a un centro de salud para completar lo que falte sigue siendo el paso más sencillo y efectivo.

Ahora bien, ¿qué hacer en casa si alguien ya tiene varicela? El tratamiento apunta a aliviar las molestias: baños de avena o lociones calmantes para la picazón siempre bajo indicación médica, uñas limpias y bien recortadas para reducir lesiones por rascado y el riesgo de infecciones en la piel, y una regla fundamental: nada de aspirina en chicos ni adolescentes, por su vínculo con el síndrome de Reye. Mientras tanto, en las escuelas afectadas se realizaron seguimientos, se dieron recomendaciones y se evaluó a los contactos estrechos.

“A mí lo que más me preocupa es que mi nene de cinco recién cumplidos justo entra en el grupo que dicen que menos se vacunó. Voy a ir esta semana al centro de salud a pedir turno, no quiero andar adivinando después.”María, vecina del barrio San Lorenzo

Después de leer todo, lo que queda flotando es la misma sensación que nos dejó esta conversación con María: la incertidumbre que se instala cuando un virus conocido reaparece en las aulas. La varicela no suele ser grave, pero sus molestias y su capacidad de contagio obligan a prestarle atención. Por estas horas, las familias neuquinas hacen cuentas con los carnets, los profesionales responden consultas y las escuelas sostienen los seguimientos. La expectativa, al menos en este rincón del sur, es que el brote quede contenido y que las dosis pendientes, por fin, se completen.