Chos Malal se abriga: el aire antártico trae la primera nevada del viernes al norte neuquino

Son las siete de la mañana del jueves y en Chos Malal ya se nota algo en el aire. No es el frío seco de las jornadas pasadas, sino esa humedad densa que viene cargando el viento del noroeste. El cielo está tapado, gris de punta a punta, y la térmica no acompaña demasiado: el termómetro pelea por llegar a los 11°C y cuando caiga la noche el mercurio se va a acomodar cerca de los 8°C. Mientras preparo el termo con mate, miro el parte y pienso que acá en el sur sabemos bien lo que significa cuando el cielo se pone así de plomo a mediados de mes.

El viento, que durante el día ronda los 18 kilómetros por hora, se va a poner pesado de noche. Las ráfagas pueden trepar hasta los 29 km/h y eso cambia todo: la misma temperatura de 8°C se siente como si fueran cuatro o cinco menos. Por eso, antes de salir, conviene revisar que los chicos tengan bufanda y gorra, y no olvidar el piloto extra en el auto. Más de un vecino ya me contó que saca los abrigos gruesos del placard apenas ve este combo de nublado persistente y viento sostenido.

El viernes cambia el escenario

El verdadero golpe llega el viernes. El parte meteorológico marca el ingreso de una masa de aire antártico que va a barrer la zona desde el sudeste. La máxima apenas si va a arañar los 3°C y la mínima se va a hundir hasta los -2°C. Lo más importante: se esperan nevadas débiles en la región. No estamos hablando de una tormenta histórica, pero sí de esas nevadas que tapan la ruta, complican la visibilidad y obligan a circular con cadenas o directamente a quedarse en casa si no hay urgencia.

“Yo acá en el norte siempre digo: cuando se nubla el jueves y empieza a ventear del noroeste, hay que prepararse porque el viernes es otro país. Pongo las estufas a punto, reviso el gas y tapo las plantas del patio, que en una noche así se queman.”Mirta, vecina del barrio El Cholar

El sábado el frío se planta y no se va. Las marcas van a estar entre -1°C y 0°C durante toda la jornada, con viento más moderado. Eso puede hacer la sensación térmica un poco más llevadera, pero no nos engañemos: las heladas nocturnas van a estar a la orden del día durante todo el fin de semana. Las cañerías que dan al exterior, las plantas sensibles y los animales que duermen a la intemperie van a pedir atención especial.

Recién el domingo empieza a aflojar

• Domingo: el cielo pasa de cubierto a despejado, con máximas que trepan a los 9°C. La noche todavía será fría pero ya sin el peso del aire antártico.
• Lunes: la jornada se presenta con poco viento y cielo abierto, y la máxima llega a los 17°C en toda la zona norte de la provincia.
• Martes: la temperatura retrocede levemente hasta los 12°C, en un día todavía agradable para actividades al aire libre.

Para nosotros, que solemos planificar asados o salidas el fin de semana, el consejo práctico es claro: si se puede mover la reunión al domingo, mejor; y si no queda otra que postergar hasta el lunes, todavía mejor. Las noches del sábado y el domingo siguen siendo riesgosas por las heladas, y nadie quiere arrancar la semana con un caño congelado o una planta muerta en el patio.

Yo mientras tanto voy a estar mirando el termómetro del patio, esperando que la rueda del tiempo pase rápido hasta el lunes, cuando por fin vuelva a asomar el sol de lleno y la térmica nos regale una tarde de 17°C para compensar lo que se viene. Mientras tanto, a sacar los guantes, chequear las estufas y dejar el auto con un poco de nafta extra por si hay que pegar una escapada.