Curry aceptó cobrar menos, aceptó estirar su leyenda y aceptó un tobillo en el camino

Dicen que el que avisa no traiciona, y Stephen Curry avisó: renovó por dos años con Golden State, resignó veinte palos verdes del máximo que le ofrecieron y, como si fuera un de bienvenida, se torció el tobillo derecho en la práctica abierta del Chase Center. Todo en el mismo día. Bendita sea la coordinación de la prensa estadounidense.

La cifra, por si alguien se pierde: 116 millones de dólares por dos temporadas, un acuerdo que lo liga a los Warriors hasta su campaña número dieciocho en la franquicia. A los 38 años, eligió quedarse donde lo quieren y, sobre todo, donde lo cuidan. O eso cree él, porque entre la rodilla del año pasado y el tobillo de este martes, el cuerpo le empieza a pasar factura como a un Fiat 600 con trescientos mil kilómetros.

Del dicho al hecho, hay un tobillo de distancia

“Dijo que está bien. Eso fue lo que reportó Steve Kerr, con la misma cara de póquer que un comerciante de Once un domingo a las diez de la mañana.”Steve Kerr, entrenador de Golden State Warriors

La imagen, claro está, contó otra historia: Curry abandonó la cancha cojeando, sin terminar el entrenamiento, y dejó a los Warriors con la calculadora en la mano. El cuerpo técnico no emitió diagnóstico formal ni garantizó presencia ante los Lakers, lo que en criollo significa que están cruzando los dedos más fuerte que un jugador de quiniela a las siete de la tarde.

• Edad: 38 años, en su decimoctava temporada con Golden State.
• Contrato: extensión por dos años y 116 millones de dólares, 20 por debajo del tope máximo.
• Temporada anterior: 26,6 puntos, 4,7 asistencias, 3,6 rebotes y 1,1 robos por partido.
• Disponibilidad: apenas 43 partidos disputados y 27 ausencias seguidas por una lesión en la rodilla derecha.
• Rival de estreno: Los Angeles Lakers, como visitante, el miércoles por la noche.

El antecedente pesa. La campaña pasada fue un combo letal: números de MVP, cuerpo en modo vacaciones y eliminación en el play-in a manos de Phoenix Suns, con Curry mirando desde el banco o desde algún consultorio. Para un equipo que todavía tiene a Draymond Green, a Jimmy Butler y a una base joven esperando, la diferencia entre meterse en playoffs y volver a casa temprano se llama, otra vez, Stephen.

El debut en Los Angeles asoma como la primera prueba de fuego: o se lo pierde y empieza el torneo con el pie (literal) cambiado, o lo juega con el tobillo a tope de kinesten forte y con la muñeca cargada. Mientras tanto, en la bahía de San Francisco respiran, rezan y esperan que la torcedura sea apenas un susto de janeiro y no el prólogo de otra novela de lesiones.

Mi pronóstico, que me reservo el derecho de errar como cualquier DT de selección cuando le preguntan por la lista: Curry juega el miércoles, anota por arriba de los veinte y los Warriors ganan por seis. Si el tobillo se acuerda de ser malo, lo borra la primera o la segunda semana de octubre y los Warriors se acuerdan de lo que es mirar los playoffs por streaming, con mate y pastelitos, desde casa.