De la pantalla al Senado: cómo una serie incómoda sobre pilotos empujó una ley de salud mental en Estados Unidos

Mi abuela de la colonia decía que la televisión servía para dos cosas: para entretenerse y para no dormirse después de la merienda. Pobre abuela, no llegó a ver cómo una serie de streaming podía terminar provocando una ley en el Senado de Estados Unidos. Y sin embargo eso, exactamente eso, fue lo que pasó con la segunda temporada de "Los ensayos" ("The Rehearsal"), el programa del comediante y creador canadiense Nathan Fielder, que en abril de 2025 se propuso nada menos que responder una pregunta que parece sacada de un manual de aviación: ¿cómo reducir los accidentes aéreos? Y terminó sacudiendo los cimientos de los controles médicos que se les hacen a los pilotos comerciales en Norteamérica.

El galpón donde se entrenan los pilotos antes del show

Antes de que la serie muestre un solo avión, hay que contar el mundo que Fielder se empecinó en entender: ese enorme galpón silencioso donde los pilotos comerciales se forman, se examinan y se vuelven a examinar cada cierto tiempo, bajo reglas de la Administración Federal de Aviación, la FAA, que durante décadas pusieron el acento en lo físico y dejaron lo psicológico en un segundo plano. El creador se internó ahí con cámara y paciencia, y lo que empezó como un documental sobre entrenamiento terminó convertiéndose en una denuncia con todas las letras: el programa mostró, episodio a episodio, que pilotos con cuadros de ansiedad o depresión podían sortear los filtros y ser declarados aptos para volar, incluso cuando existían señales claras de que algo no estaba bien.

Fielder llevó la idea hasta un extremo que dejó al público con la boca abierta: con un diagnóstico deliberadamente ambiguo, obtuvo la habilitación para ponerse al mando de un 737 lleno de actrices y actores que hacían de pasajeros. La escena, tan incómoda como brillante, funcionó como una demostración pública de que las costuras del sistema estaban flojas. No hizo falta que nadie dijera "esto es un problema" en off: bastó con mostrarlo.

De Netflix al Senado: el camino de los proyectos

• Abril de 2025: se estrena la segunda temporada de "Los ensayos", centrada en pilotos comerciales y sus controles de aptitud médica.
• Meses posteriores: asistentes y colaboradores de varios congresistas citan la serie en sus reuniones con legisladores para reclamar de protocolos de salud mental más estrictos.
• Desde 2024: organismos especializados en salud mental venían pidiendo a la FAA que revisara los criterios de aptitud psicológica de los pilotos.
• Septiembre: el Senado estadounidense aprueba por unanimidad dos proyectos de ley, uno por cada partido, orientados a mejorar el acceso a atención psicológica y a evitar que pedir ayuda signifique perder la licencia.
• Próximo paso: la Cámara de Representantes debe votar las iniciativas para que se conviertan en ley.

Lo más interesante de este recorrido, al menos para mí, es el cruce entre lo que pasa en una pantalla y lo que pasa en un recinto institucional. La serie no inventó el problema: ya desde 2024 había pedidos formales de organismos especializados para que la FAA revisara sus criterios de aptitud. Lo que hizo Fielder fue ponerle cara, y sobre todo,es de a bordo avión. La ficción, cuando se mimetiza con lo real, muchas veces termina siendo más persuasiva que el mejor informe técnico. Y cuando un asesor de un congresista le dice a su jefe "mirá, esto pasa y está pasando ahora", la discusión deja de ser teórica.

“No sé si sirvió de algo, pero me agrada oírlo.”Nathan Fielder, creador de "Los ensayos", al medio especializado Deadline

La frase de Fielder, casi minimalista, dice mucho de cómo se vive este tipo de fenómeno. Los proyectos ya tienen el camino allanado en el Senado, con el apoyo de los dos grandes partidos, y ahora dependen de lo que ocurra en la Cámara de Representantes, donde el debate suele ser más impredecible. Mientras tanto, la pregunta que dejó abierta la serie sigue dando vueltas: ¿hasta dónde puede llegar el impacto de un programa cuando pone el foco en un problema concreto, lo documenta con rigor y se atreve a mostrarlo sin anestesia? ¿Y esto tiene fines terapéuticos, regulatorios, o ambos? Habrá que esperar los próximos capítulos, que en este caso no se escriben en un guion sino en el Congreso de un país.

Dónde, cuándo y qué se come

La segunda temporada de "Los ensayos" está disponible en la plataforma Max desde abril de 2025 y se puede ver subtitulada al español; para quien quiera maratonear, alcanza con preparar el café y unas tostadas con queso crema porque son seis episodios que enganchan. La votación en la Cámara de Representantes estadounidense todavía no tiene fecha firme confirmada, pero se espera que el debate tome envión en este mismo año. Y para quienes necesiten bajar la ansiedad post capítulo: no hay mejor merienda que unas facturas calentitas, como nos enseñaron siempre las abuelas de la colonia, que sabían que después de cualquier sacudida, lo primero es sentarse a la mesa.