Stewart, la señora de los Mundiales: segunda corona y otro MVP para la eterna dueña del básquet femenino

Calor en Berlín o calor en cualquier cancha donde juegue Estados Unidos: cuando el equipo se pone el uniforme, el termómetro de los rivales se dispara. Y esta vez la que hizo transpirar a Francia fue Breanna Stewart, que con 32 años se transformó en la primera jugadora de la historia en ganar el MVP en dos Mundiales distintos. Ya lo había levantado en 2018, en Tenerife. Ahora lo repitió en Alemania, con una final que se pareció más a un trámite con obstáculos que a una pelea cuerpo a cuerpo.

La alera, a la que en el circuito ya apodan Stewie como si fuera una vieja amiga del barrio, firmó 22 puntos y 10 rebotes en la definición. No es poco: es la firma de quien sabe que el partido se gana antes de que empiece. Del otro lado quedó Francia, que por primera vez llegó a una final de Copa del Mundo y terminó masticando un 97 a 79 que duele más por cómo se dio que por el número final.

Un equipo que juega de memoria

Estados Unidos se consagró por quinta vez consecutiva y por duodécima vez en la historia. A esta altura, la selección de las barras y las estrellas se parece a esa Pyme familiar que nunca cambia de local: atiende siempre, nunca cierra. Lo de Berlín fue una muestra cabal de eso, porque cuando Francia achicó diferencias en el tercer cuarto, apareció Jackie Young con 18 puntos, seis rebotes y cinco, perdón, cinco no: cinco no me salen las letras en el idioma equivocado. Quedémonos en español: cinco pases gol. Así, con la segunda espada afinada y la capitana de referencia, las norteamericanas sellaron el título sin demasiados sobresaltos.

• Stewart, única MVP en dos Mundiales (2018 y 2026).
• Estados Unidos, 12 Copas del Mundo en su historial y 5 al hilo.
• Final ante Francia: 97-79, con 22 puntos y 10 rebotes de Stewart.
• Jackie Young, otra vez en el quinteto ideal: 18 tantos en la definición.
• Gabby Williams, la cara de Francia: 18,7 puntos y 2,8 robos por partido.
• Iyana Martín, la española de 20 años que llevó a su equipo al podio con 17,5 puntos de media.
• Leonie Fiebich, la alemana anfitriona que cerró el torneo con 9,9 tantos y 8,6 rebotes.

Williams y el seleccionado francés, la mejor final de sus vidas

De la mano de Gabby Williams, Francia disputó por primera vez una final de Copa del Mundo. La chica, que es de esas que parece que juega con el cronómetro en la cabeza, promedió 18,7 puntos, 4,8 rebotes, 4 pases gol y 2,8 robos con una eficiencia de 22,8. Cifras que, en otro contexto, le hubieran alcanzado para ser la MVP del torneo. No fue así porque enfrente estaba la mejor de la historia en mundiales. Pobre problema.

España, con Iyana Martín como bandera, terminó tercera; la anfitriona Alemania, con Leonie Fiebich como estandarte, cerró en el cuarto puesto. Dos selecciones que le pelearon de igual a igual a casi todos y que se volvieron a casa con argumentos para ilusionarse.

Mi pronóstico, que me reservo el derecho de errar: la próxima Copa del Mundo va a encontrar a Estados Unidos otra vez arriba del podio. ¿Habrá una selección capaz de cortarle la racha? Si aparece, que vaya buscando playero, protector solar y un plan B, porque jugarles de frente ya sabemos cómo termina.