Street Fighter arrancó con todo en las salas del mundo y ya sacude la cartelera del finde

Yo lo vi desde chiquita en las maquinitas del boliche de mi abuelo y todavía me acuerdo del pibe con el gi blanco que le decía hola a todo el mundo mientras le pegaba un uppercut. Así que te juro que cuando vi los números que acaba de conseguir Street Fighter en su primer fin de semana en las salas de todo el planeta, me pasaron dos cosas a la vez: una sonrisa enorme por dentro y la sensación de que el cine todavía le está buscando la vuelta a esto de adaptar los juegos de peleas. La película basada en la franquicia de Capcom debutó primera en la taquilla global con 51,1 millones de dólares, un arranque que mezcla buenas noticias para los productores y un guiño de ojo desconfiado de la crítica, que como siempre se encarga de poner los puntos sobre las íes.

El reparto, por si todavía no te quedaste con todos los nombres, viene cargado de caras conocidas. Andrew Koji se calza los guantes como Ryu, Noah Centineo hace de Ken, Callina Liang se pone en la piel de Chun-Li, David Dastmalchian se transforma en el villano M. Bison y Jason Momoa le pone el cuerpo y la sonrisa a un Blanka que ya está dando que hablar. La dirección quedó en manos de Kitao Sakurai, y la película llega de la mano de Paramount, Legendary y la propia Capcom, con un presupuesto declarado de 82 millones de dólares, una cifra a la que todavía hay que sumarle lo que se gastó en promoción y distribución, que como bien sabés nunca es chiquita.

Round 1: el público contra la crítica

Porque esa es la perlita del asunto y la que a mí me parece más jugosa para charlar un rato. Del lado del público, sobre todo de los fans de toda la vida de las adaptaciones de videojuegos, la cosa se celebró: las coreografías de combate, los efectos visuales y el ritmo de entretenimiento fueron lo más aplaudido en redes y en la salida del cine. La gente fue a pasarla bien y, en gran medida, la pasó. Pero del otro lado de la vereda, la prensa especializada no la pasó tan bien y entregó calificaciones que rondaron apenas el 43 por ciento de aprobación, con señalamientos que apuntaron sobre todo al guion, que parece ser el punto flojo clásico de las adaptaciones que quieren meter personajes, mundos y reglas de juego adentro de dos horas de película.

• Taquilla global de debut: 51,1 millones de dólares, primer puesto mundial.
• Presupuesto de producción declarado: 82 millones de dólares, sin contar promoción ni distribución.
• Recepción del público: entusiasta, con destaque para coreografías, efectos visuales y ritmo.
• Recepción de la crítica: tibia, con alrededor del 43 por ciento de aprobación y quejas al guion.
• Comparación útil: arrancó mejor en su mercado estadounidense que Mortal Kombat en 2021, aunque su secuela había debutado con 63 millones a nivel global.

El hadouken del mercado

Y acá viene el segundo round, el de los negocios, que es el que termina definiendo si vamos a ver más películas de esta franquicia o si esto queda en el cajón de los intentos simpáticos. Como punto de comparación, este debut de Street Fighter supera lo que obtuvo Mortal Kombat en su apertura estadounidense en 2021, aunque todavía le falta para empardar la arrancada global de la secuela, que había llegado a los 63 millones. Si la película sostiene el envión en las próximas semanas y logra traducirlo en una buena palabra de boca en boca, Paramount, Legendary y Capcom van a empezar a pensar en serio en secuelas y en proyectos que estiren el universo. Si no, va a quedar en esa categoría de filmes que arrancan con un piñón fuerte y después se desinflan, que de esos también hemos visto unos cuantos.

Dicho todo esto, y dejando de lado los números fríos, a mí lo que más me gusta pensar es en la movida cultural que hay detrás. Ver a Blanka en una pantalla grande, ver a M. Bison con esa estética nueva y ver a Ryu plantándose con su gi blanco en medio de un combate cinematográfico es, para cualquiera que haya gastado alguna vez una moneda de un peso en una maquinitas en un bar de barrio, un pequeño viaje en el tiempo. Ahora bien, la pregunta del millón que te dejo para que pienses en el colectivo del bondi o mientras hervís el agua para los fideos del domingo: ¿te parece que esta película le hace realmente justicia al videojuego, o sentís que el cine todavía está dándole vueltas y no encuentra la fórmula para adaptar de verdad los juegos de peleas? Yo tengo mi opinión, pero la guardo para el próximo café.

“La posibilidad de secuelas o de proyectos que amplíen el universo de los juegos de pelea dependerá de cómo cierre esta primera entrega.”Romina Cabral, Cultura y espectáculos