Tío Mario bajó la persiana: un cierre que ilustra la crisis del sector juguetero

Vamos a los números. Las jugueterías Tío Mario cerraron sus puertas luego de una liquidación final de mercadería concretada durante el fin de semana, tal como había sido anunciado en las redes sociales de la cadena. El mensaje colocado en esas mismas cuentas resultó contundente: se liquidaba todo por cierre y se advertía que se trataba de los últimos días de actividad. La decisión dejó fuera de combate a un comercio que formaba parte del paisaje minorista vinculado al universo infantil, en un contexto en el que las cifras sectoriales muestran un mercado que viene achicándose de manera sostenida.

De acuerdo con los datos difundidos por la Cámara Argentina de la Industria del Juguete (CAIJ), las ventas de juguetes registraron una caída cercana al 20% durante el primer semestre de 2026 respecto de igual período de 2025. Esa baja semestral se suma a una retracción de mayor alcance: la misma entidad informó que el mercado se contrajo aproximadamente un 22% entre 2015 y 2025, una comparación que muestra que las dificultades comerciales no son un fenómeno reciente, sino una tendencia de fondo que ya se observaba antes de 2026.

Un escenario que compromete a toda la cadena

El gerente de Relaciones Institucionales y Comercio Exterior de la CAIJ, Julián Benítez, describió un cuadro de situación que abarca a todos los eslabones del sector: fabricantes, importadores, distribuidores, mayoristas y jugueterías. Desde la vereda fabril, el presidente de la cámara, Matías Furió, había advertido con anterioridad sobre las dificultades para organizar la producción de cara al Día del Niño, al explicar que los fabricantes necesitan adquirir materias primas con suficiente anticipación para que los artículos lleguen a las góndolas en un plazo inferior a los dos meses. Esa lógica de planificación queda comprometida cuando el volumen de ventas no convalida los volúmenes producidos.

• Caída semestral: las ventas de juguetes retrocedieron cerca del 20% en el primer semestre de 2026 frente al mismo período de 2025, según la CAIJ.
• Retracción acumulada: el mercado se contrajo aproximadamente un 22% entre 2015 y 2025, de acuerdo con la misma cámara.
• Cambios en los hábitos de juego: desde el sector se advierte que los juguetes físicos compiten con las pantallas por el tiempo de uso.
• Menor universo de usuarios: la reducción de la cantidad de hijos por mujer achica la base potencial de compradores.
• Impacto en la cadena: la baja alcanza a fabricantes, importadores, distribuidores, mayoristas y jugueterías.

A las cifras estrictamente comerciales se suman dos observaciones formuladas por Benítez que modifican la estructura misma del consumo. Por un lado, el directivo de la cámara señaló que los juguetes físicos disputan tiempo de uso con las pantallas, un desplazamiento que reconfigura la demanda hacia formatos digitales en desmedro del juguete tradicional. Por otro lado, mencionó la reducción de la cantidad de hijos por mujer como un factor adicional que comprime el universo de potenciales compradores. Para la entidad, ambos elementos forman parte del escenario que atraviesa la actividad y que explica, en buena medida, el cierre de locales como los de Tío Mario.

Qué indicador mirar el mes que viene

El mes que viene, la atención deberá puesta en las ventas de cara al Día del Niño, la fecha comercial más relevante del calendario juguetero. Si la retracción semestral cercana al 20% se mantiene o se profundiza en ese pico estacional, el cuadro de situación confirmará que la crisis dejó de ser cíclica para convertirse en estructural; si en cambio se observa una recuperación, podría leerse como un piso sobre el cual reacomodar expectativas. Mientras tanto, el cierre de Tío Mario queda como una señal visible de un mercado que, según los números de la CAIJ, viene perdiendo volumen tanto en la comparación interanual como en la de la última década.