Cuti salvó la ropa y dejó al Atlético a dos puntos de la cima

Calor en Vitoria y el Atlético sudando la gota gorda hasta el último suspiro. El equipo de Avellaneda —perdón, el de Simeone— se trajo tres puntos de Mendizorroza que valen oro: 2-1 sobre un Alavés que peleó con los dientes y casi se lo empata sobre la hora.

El partido arrancó con la paciencia pintada para los de Negrita. A los 33, Alejandro Grimaldo abrió el marcador tras una combinación en el área con Jonathan David y un remate que el arquero local ni olió. El cero de visitante duró un suspiro.

Alavés, que tiene más aguante que el que se cree, fue a buscarlo. Robin Le Normand cometió penal sobre Toni Martínez y Lucas Boyé lo cambió por gol en el sexto minuto adicionado. Uno a uno y a las duchas, como en los viejos tiempos del potrero.

El cambio de aire de Simeone

El entretiembro le vino bien al Cholo. Sacó a Jonathan David y Ademola Lookman, metió a Julián Álvarez y Álex Baena. Y el equipo cambió la cara, como cuando uno se levanta al aire con un café bien cargado y se le van los males de un plumazo.

La Araña entró activo, a los ponchazos. A los 16 del complemento recibió una infracción del lateral Ángel Pérez. El VAR llamó al árbitro, le mostraron la jugada y el juez cambió la amarilla por roja directa: Alavés quedó con diez y el local con el corazón en la boca.

Con uno más, el Atlético se plantó en campo rival. Álvarez tomó el tiro libre de la infracción y la pelota besó el poste derecho. El gol no llegaba, los locales se cerraban en bloque bajo y asomaban de contragolpe. Hasta que pasó lo que tenía que pasar.

El cabezazo que valió tres puntos

Dos minutos del final, centro de Baena desde la izquierda y Cristian Cuti Romero —sí, el de Caletín, el que cortamos cuando lo vendieron al Tottenham y volvió más cortante— se proyectó como un tercer delantero. Anticipó en el segundo palo y la mandó a guardar de cabeza. Gol, desahogo y viaje a casa con la cosecha completa.

• Atlético quedó segundo en La Liga, a dos puntos del líder, con una fecha menos que se completará entre semana.
• El martes recibe al Manchester United por la Champions League, con Álvarez en alza y un Cuti que se anota como recurso de área.
• La roja a Ángel Pérez deja a Alavés con un hombre menos casi todo el complemento y condicionó el resultado.
• Simeone movió el banco en el entretiempo y le salió bien: Baena y Álvarez rompieron el partido.

¿Puede Romero convertirse en un recurso de área frecuente para Simeone, o este gol fue una solución de emergencia? Me reservo el derecho de errar, pero el Cuti cabeceando en el segundo palo tiene pinta de herramienta fija, no de invento de último momento. El martes, contra los Diablos Rojos, se sabrá.