María José Riera y la alegría de ir a controlar: "Ponéte primero en la lista, nena"

Lo dijo una amiga de mi vieja, de esas que te miran fijo y no aflojan: "Hija, mientras la guita te alcance para la peluquería, que te alcance para la mamografía". Así, sin anestesia. Y la verdad es que María José Riera se hizo eco de ese mismo mandato, pero lo grabó en video, lo subió a sus historias de Instagram y lo mandó al mundo entero desde el asiento del conductor de su auto, estacionada antes de entrar a una jornada completa de estudios de control. Lo hizo con la serenidad de quien ya pasó por lo peor y la urgencia de quien sabe que octubre es el mes para recordarlo: las mujeres tienen que ponerse primero en su lista, dejar de postergarse y hacerse todos los controles necesarios para detectar a tiempo un cáncer de mama.

“Hoy es un día en donde durante todo el día tengo estudios de control. Y venía pensando que vengo con mucha alegría a hacerme eso.”María José Riera

Esa alegría, contó ella misma en el video, viene de dos lugares bien concretos: de tener la posibilidad concreta de acceder a los estudios y de haber tomado la decisión firme de hacérselos. No es un detalle menor. Riera sabe de qué habla porque transitó el camino completo: le diagnosticaron cáncer de mama el 24 de noviembre de 2020, la operaron el 9 de diciembre de ese mismo año y a lo largo de 2021 completó un tratamiento que combinó quimioterapia y radioterapia. Cada vez que entra a un consultorio para un control, está celebrando estar del otro lado.

"Estaba en la peluquería, con los papelitos de los claritos en la cabeza"

María José suele contar la anécdota con una cuota de humor negro que a mí, particularmente, me desarma: el día que le confirmaron el diagnóstico estaba literalmente en la peluquería, con todos los papelitos del decoloración acomodados en el pelo, el celular vibrando con la llamada del médico. Esa imagen, que parece salida de una película, marca el momento exacto en que la vida le cambió de canal. La operaron rápido, con el tumor todavía a flor de piel, y arrancó un tratamiento largo, agotador, con sesiones que le bajaban el sistema inmune y le cambiaban el cuerpo. Pero no se quedó quieta: durante la quimioterapia, un grupo de amigas se mudó directamente a su casa para acompañarla en cada paso.

Una separación en plena quimioterapia

En el medio de ese proceso, María José tomó una decisión que a muchos les costó entender y que ella sostiene con absoluta convicción: se separó después de 35 años de matrimonio. Lo explicó con una claridad que da envidia: no quería cargar con la angustia de otra persona que, según sus palabras, no tenía las herramientas emocionales para acompañarla en un momento así. Lejos de victimizarse, eligió priorizar su salud mental y su propio proceso de sanación, una decisión que descrebe como parte del mismo aprendizaje que le dejó la enfermedad.

La pérdida de una sobrina, víctima de la misma enfermedad, es el otro motor que la empuja a repetir el mensaje cada vez que puede. Por eso insiste con los controles periódicos, por eso graba videos desde el auto antes de cada turno, por eso acaba de publicar su primer libro, titulado "Fue un buen verano", donde relata con crudeza y sin autocompasión el paso por el cáncer, la decisión de separarse y el papel central que tuvo la amistad femenina en su recuperación. "Acá se refleja el resultado de esos meses y está dedicado a la amistad femenina", resumió sobre un texto que funciona como una carta de amor a las amigas que se mudaron con ella y como un manual de supervivencia para cualquier mujer que esté pasando por lo mismo.

Controles al día: lo que hay que tener presente

• A partir de los 40 años, la mamografía anual es el estudio clave para la detección temprana del cáncer de mama, según recomiendan la Sociedad Argentina de Mastología y la mayoría de los organismos internacionales.
• El autoexamen mamario mensual, unos días después de la menstruación, sigue siendo una herramienta útil para conocer el propio cuerpo y detectar cambios que después deberán ser evaluados por un profesional.
• Ante cualquier bulto, retracción del pezón, cambio en la piel de la mama o secreción extraña, la consulta al ginecólogo o mastólogo no puede esperar, aunque el último control haya dado normal.
• Mujeres con antecedentes familiares directos de cáncer de mama deberían empezar los controles antes y con mayor frecuencia, según lo indique el especialista.

El video de María José se llenó de comentarios de mujeres agradeciéndole el empujón que necesitaban para pedir turno. Algunas confesaron que hacía años que no se hacían una mamografía, otras que tenían el pedido del médico firmado y guardado en la billetera sin animarse a sacarlo. Es que postergarse es un clásico cuando se es mujer y se carga con el trabajo, la casa, los hijos, los padres, la pareja, todo lo demás. Por eso el mensaje de Riera cala hondo: priorizarse no es egoísmo, es la única manera de estar entera para todo lo demás. Ponéte primero en la lista, nena. Después, el resto.