Scaloni estira el contrato y se anota hasta el Mundial 2030: otros cuatro años de licencia para emocionarnos

A esta altura, el que se sorprenda porque Scaloni sigue en la Selección merece un diploma. El tipo ganó todo lo que se podía ganar, se sentó en la mesa grande y, sin embargo, tenía la cara de quien todavía no termina de creer lo que le toca vivir. Pero la novela se confirmó: el nacido en Pujato seguirá al frente del equipo y firmó, más bien apalabró, su continuidad hasta el Mundial 2030. Dos años con opción automática a otros dos. O sea, comoThose Who Wish Me Dead con el banco: extendido.

Lo que había quedado flotando en septiembre, cuando el formato del nuevo contrato empezó a filtrarse, ahora tiene fecha de rúbrica. Scaloni llegó a la Selección en agosto de 2018, después del Mundial de Rusia, casi de prestado, como aquel amigo que te cuida el departamento mientras no estás. Y nunca más se fue. Si cumple el vínculo, en 2028 cumpliendo una década con la camiseta albiceleste al hombro, con dos Copas América y un título mundial en el currículum. Currículum que, dicho sea de paso, ya no entra ni en una hoja A4.

La frase que lo destrabó todo

El propio Scaloni había tirado la pista el 6 de octubre, en la jornada que quedó marcada por otro motivo: la despedida de Messi con la camiseta argentina. 'Si todo va bien, seguiré siendo entrenador', dijo, con ese tono de tipo que te cuenta las cosas mientras desyuna y no le da mayor importancia. En su mundo eso es una declaración; en el nuestro, un anticipo de boda.

La coincidencia no es casual. La salida del Diez del seleccionado aceleró las gestiones, como si la AFA hubiera entendido de golpe que, sin Messi en la cancha, el proyecto necesitaba a su verdadero director de escena sentado en el banco. Y el que se sentó fue Scaloni, otra vez.

Qué se viene y por qué importa la fecha

• Dos años fijos de contrato, hasta fines de 2028.
• Opción automática a renovar por otros dos, lo que asegura presencia en el Mundial 2030.
• Cierre del ciclo en una Copa del Mundo inédita: España, Portugal y Marruecos como sedes principales, con partidos también en Sudamérica.
• Coincidencia política: 2028 es año de elecciones en la AFA, y la renovación blinda al proyecto deportivo de la actual conducción.
• Antes del anuncio oficial, quedan dos amistosos en noviembre ante Uruguay y Costa Rica, en Argentina, que serán el primer capítulo formal de la era post Messi.

Y acá viene la pregunta del millón, esa que sobrevuela cualquier conversación de café o de grupo de WhatsApp de los lunes: ¿qué le pedís a esta Selección sin Messi? Porque una cosa es ganar con el mejor de la historia en cancha y otra muy distinta es sostener la vara sin él. Scaloni ya avisó, con esa prudencia que lo caracteriza, que el equipo va a tener que reinventarse. Y el primer banco de prueba, chiquito pero simbólico, serán los amistosos de noviembre en casa.

Mientras tanto, yo me reservo el derecho de equivocarme con el pronóstico, como siempre. Pero algo me dice que si este tipo se quedó cuando podía haber agarrado cualquier banco de Europa, es porque le sigue gustando esto. Y cuando a uno le gusta lo que hace, se nota. Aunque el calor de noviembre en Buenos Aires invite a pensar en otra cosa.