Una pista, 48 robots y un sueño en común: Neuquén será la capital de la robótica educativa

Desde temprano, la explanada del Centro de Convenciones Domuyo empezará a poblarse de jóvenes con herramientas, cables y manuales bajo el brazo. El viernes 25 y el sábado 26 de septiembre, ese edificio de Neuquén capital, pensado para albergar ferias y congresos en un terreno que suele mostrar el contraste entre la estepa y la ciudad, será la sede de la final nacional de la Copa Robótica Educabot 2026, una jornada extendida en la que cuarenta y ocho equipos de estudiantes secundarios pondrán sus prototipos a rodar en una pista especialmente montada para la ocasión. La entrada será libre y gratuita para todo el público que quiera acercarse a ver de cerca cómo se programa, se ajusta y se hace competir a un robot frente a rivales de todo el país.

Una final con sello federal y dos representantes neuquinos

La definición nacional prevé la participación de cuarenta y ocho delegaciones en total, lo que equivale a dos equipos por cada una de las veinticuatro jurisdicciones del país. Todavía restan resolverse las últimas plazas de Formosa y Corrientes, mientras que las restantes provincias, incluida Neuquén, ya tienen a sus representantes confirmados. Entre los confirmados aparecen dos conjuntos locales: el Colegio Neuquén Oeste, que competirá con “Casi Media Docena” tras quedarse con el primer puesto provincial, y la EPET N.º 25 de Plottier, que llegará a la pista con “Wind Warriors”, un nombre que dialoga con los vientos característicos de la meseta que rodea a la región.

Cada delegación está compuesta por cinco estudiantes de entre quince y dieciocho años y un docente que oficia de mentor a lo largo del proceso. Para nivelar el punto de partida y evitar que la diferencia económica pese en el resultado, todos los equipos reciben en forma gratuita los mismos kits de robótica y acceden a plataformas educativas idénticas, una decisión de diseño del programa que apunta a que la competencia se mida por ingenio y no por presupuesto. El formato cuenta con el respaldo de la organización Experiential Robotics Platform (XRP).

El recorrido hasta la pista: programar, equivocarse y volver a empezar

La final llega después de un proceso de formación que arrancó en abril y que estuvo pensado para que los estudiantes aprendan haciendo, sin importar si arrancaban con experiencia previa o sin haber tocado nunca un lenguaje de programación. La edición de este año, impulsada por Educabot y la Fundación Sadosky, involucró a más de quince mil estudiantes de alrededor de mil trescientos establecimientos educativos de todo el país, con una presencia fuerte del interior: un 66% de las instituciones participantes pertenece a localidades alejadas de los grandes centros urbanos, un dato que cobra sentido cuando se recuerda que en Neuquén la robótica convive con la ruralidad y con largas distancias que los jóvenes suelen salvar para encontrarse a trabajar en equipo.

• Sedes y fechas: Centro de Convenciones Domuyo, Neuquén capital, viernes 25 y sábado 26 de septiembre, con entrada libre y gratuita.
• Participantes: 48 equipos de estudiantes secundarios, dos por cada una de las 24 jurisdicciones del país, con cinco alumnos y un mentor por delegación.
• Equipos locales: “Casi Media Docena”, del Colegio Neuquén Oeste, y “Wind Warriors”, de la EPET N.º 25 de Plottier.
• Pruebas en pista: prototipos autónomos y radiocontrolados que serán puestos a prueba frente al público durante las dos jornadas.
• Premio mayor: el conjunto ganador obtendrá un lugar para representar a la Argentina en el FIRST Global Challenge de 2027, la competencia internacional de robótica.
• Alcance federal: más de 15.000 estudiantes de 1.300 instituciones educativas, con un 66% de los establecimientos provenientes del interior del país.

Lo que se dice y lo que se va a ver

Los organizadores repiten, con razón, que la propuesta busca democratizar el acceso a la tecnología y mostrar que la robótica puede enseñarse y aprenderse en cualquier rincón del país, más allá de la cercanía con un polo urbano. Lo que se va a ver en el Domuyo, sin embargo, contrastará con esa idea general: la pista, los robots y los equipos concentrados durante dos jornadas mostrarán a cuarenta y ocho casos puntuales que sobrevivieron al filtro de un proceso con miles de inscriptos, un detalle que no desmerece al resto sino que más bien subraya la vara alta que tiene la final. Habrá errores de último momento, cables que no alcancen, sensores que habrá que recalibrar sobre la marcha y victorias que se definirán por centésimas, y todo eso también formará parte del aprendizaje. ¿Te animarías a pasar por el Domuyo y ver de cerca cómo se programa y se hace competir a un robot frente a una pista llena de rivales?