Bill Gates advierte que la inteligencia artificial puede disparar el bioterrorismo y borrar oficios enteros en una década

Vamos a los números. El texto, titulado The Turbulent AI Era Is Here. The Choices We Make Are Critical, reúne cerca de seis mil palabras y se apoya en datos de consultoras y centros de investigación para dimensionar un escenario que, según el autor, puede materializarse en el término de una década. La advertencia combina bioterrorismo, mercado laboral y geopolítica, y fue pensada como una hoja de ruta para los próximos diez años.

Del descubrimiento de fármacos al diseño de amenazas

Gates sostiene que la inteligencia artificial ya reúne y procesa información vinculada a la fabricación de explosivos, programas maliciosos y agentes biológicos. Esa misma capacidad, que hoy acelera el hallazgo de vacunas y medicamentos, podría usarse para desarrollar enfermedades mortales. El cofundador de Microsoft no afirma que la pandemia artificial sea inevitable, pero sí que la tecnología reduce las barreras técnicas que hasta ahora limitaban ese tipo de amenaza, por lo que la considera un problema global que ningún país puede resolver de manera aislada.

El ensayo describe, además, una segunda capa de riesgo. Los modelos más avanzados dejaron de limitarse a buscar información: la interpretan, formulan instrucciones y pueden asistir en la ejecución de acciones. Esa autonomía creciente, argumenta Gates, complica la atribución de responsabilidad cuando algo sale mal, ya sea un error de cálculo, un ataque injustificado o víctimas civiles producidas por armas autónomas.

El blanco ya no es solo el músculo: es la cognición

Sobre el mercado laboral, el análisis traza una diferencia con revoluciones tecnológicas anteriores. Mientras la mecanización reemplazó trabajo físico, los sistemas actuales sustituyen parte de la cognición: observan, escuchan, escriben, programan y resuelven problemas. El derecho, la atención al cliente, la medicina, el desarrollo de software y la manufactura aparecen entre los sectores con mayor exposición. El cambio, según el documento, ocurrirá en el término de una década, no a lo largo de generaciones, lo que deja poco margen para reconvertir o reubicar a quienes pierdan su empleo.

“Muchos empleos desaparecerán para siempre.”Bill Gates

Como contrapeso, el texto propone dos medidas concretas. La primera es que los robots y sistemas de inteligencia artificial tributen de manera comparable a los trabajadores humanos, de modo que el Estado compense la pérdida de aportes fiscales y de contribuciones a la seguridad social. La segunda es reservar para personas ciertos oficios vinculados a la salud, el cuidado y el acompañamiento emocional, incluso cuando la tecnología pueda realizarlos, para preservar empleos y una cuota de contacto humano en servicios sensibles.

Poder concentrado y desinformación barata

El tercer eje del ensayo apunta a la geopolítica. Gates advierte que herramientas automatizadas de vigilancia y de generación masiva de contenidos abaratan las campañas de desinformación y permiten a gobiernos y corporaciones ya dominantes consolidar poder a costa de competidores más chicos. La combinación de vigilancia, propaganda automatizada y asimetría informativa, según el documento, puede profundizar la brecha entre actores centrales y periféricos dentro y entre países.

• Bioterrorismo asistido: la IA reduce las barreras técnicas para diseñar agentes biológicos y exige cooperación internacional.
• Automatización cognitiva: oficios de derecho, medicina, software, atención al cliente y manufactura están entre los más expuestos.
• Ventana de ajuste corta: el reemplazo podría concretarse en una década, frente a transiciones previas que tomaron generaciones.
• Propuestas de política: gravar a robots y sistemas de IA, y reservar tareas de cuidado para personas.
• Riesgo político: la vigilancia y la desinformación automatizada concentran poder en Estados y grandes empresas.

Qué indicador mirar el mes que viene

Para dimensionar si el escenario descrito por Gates avanza o se morigera, el indicador clave será la tasa de desempleo en actividades administrativas, legales y de atención al cliente de Estados Unidos, que publica la Oficina de Estadísticas Laborales. Si esa cifra sigue estable o baja respecto del año anterior, la automatización todavía no llegó al corazón de los servicios cognitivos. Si empieza a subir en los próximos meses, el reloj de la década que plantea el ensayo se habrá puesto en marcha.