Cleveland se calza el overol, va por el anillo y apuesta a que esta vez laDCE se acuerde de él

A esta altura del año uno ya no sabe si en Cleveland hace frío o si los Cavaliers están empecinados en enfriarnos el entusiasmo. Arrancan la temporada con el mismo chasis del año pasado, más un par de piezas que, sobre el papel, prometen. Y acá me veo obligado a decir lo de siempre: prometer es gratis, ganar cuesta.

Lo que viene, lo que se queda

La franquicia cerró la 2025-26 con 52-30, cuarto en el Este y, por primera vez desde que LeBron se subió al avión, unas finales de conferencia. New York las ganó y dejó en evidencia la distancia que todavía existe entre Ohio y la élite. La respuesta de la gerencia fue la más aburrida posible y, por eso, la más inteligente: no tocar lo que funcionó.

• Donovan Mitchell renovó por cuatro temporadas y sigue siendo la primera espada ofensiva.
• James Harden firmó por tres años, después de una adaptación exprés a mediados de la campaña pasada.
• Evan Mobley y Jarrett Allen siguen como dueños absolutos del juego interior.
• Peyton Watson arriba desde Denver para ocupar el puesto de alero titular.

Elsociode Mitchell y Harden,version 2.0

Acá está la madre de todas las preguntas de los Cavs. Mitchell es el que carga la muñeca cuando hay que ganar un partido en mayo, y Harden es el distribuidor oficial de caramelos. Juntarlos es como poner a dos cocineros en la misma hornalla: si se coordinan, hacen un banquete; si se chocan, queman el arroz. La defensiva que generan juntos sigue siendo el agujero que los rivales aprovechan, y habrá que ver si este año el cuerpo técnico lo disimula mejor.

La apuesta fuerte se llama Peyton Watson. Viene de Denver, donde cuando arrancó como suplente promedió 14,6 puntos, 4,9 rebotes y 2,1. Perdón, 2,1 se me escapó: 2,1asistencias. Como titular, esos números saltaron a 17,3 con 49,9% de campo y 43% en triples. Es un jugador que puede abrir la cancha cuando Mitchell pide doble marca, ocupar la marca del alero rival cuando la defensa lo necesite, y no pedir permiso para tirar. Si no se cae a mitad de temporada por lesión, es el tipo de pieza que cambia el techo de un equipo sin tocar la estructura.

El Este, mientras tanto, no esperó. New York llega con el anillo en la vitrina, Philadelphia armó un plantel para asustar y hay dos o tres franquicias golpeando la puerta con la gracia de un departamento en alquiler. La ventaja de Cleveland es arrancar el primer entrenamiento con sus estrellas listas, algo que el año pasado fue un analgésico.

“Tiene la base, los nombres y la ilusión. Falta lo de siempre: ganarle a alguien que también sabe jugar en junio.”Gabriel Gauto, Deportes

Si Watson termina siendo la diferencia o si el equipo necesita un movimiento más para pelear de verdad, es la pregunta que los Cavaliers se van a contestar solos, en la cancha. Mientras tanto, yo ya anoté a Cleveland como posible invitado a las finales de mayo. Eso sí: me reservo el derecho de equivocarme, porque en esta liga equivocarse es casi un pasatiempo nacional.