La ira que cortó la mano y salvó el partido: Bublik avanza en Shanghai con la mano vendada y la cabeza en su lugar

Calor húmedo en Shanghai, ese que te pega en la nuca apenas pisás la cancha. Y Alexander Bublik, el kazajo de 29 años que suele hacer del tenis un show, decidió que la mejor manera de combatir el calor era lastimarse la mano derecha. Contra la heladera del banco. A martillazos.

El número 22 del mundo arrancó el partido contra Brandon Nakashima (19°) con la frialdad de alguien que sabe sufrir. Se llevó dos chances claras para quedarse con el primer set, no lasAprovechó y terminó cediendo el parcial en el tie-break, 7-6 (7), con un revés paralelo del estadounidense que le pasó como piña. Ahí, la temperatura emocional se le fue de las manos. Literalmente.

La heladera como rival y la mano como saldo

Lo que pasó después parece sacado de un sketch de medianoche. Bublik descargó la frustración contra su raqueta hasta hacerla pedazos, caminó al banco y le metió un puñetazo a una heladera. El electrodoméstico ganó: le abrió un corte en la mano derecha. El médico entró, vendaje de urgencia, hielo y a seguir. Si esto fuera una película, ya estaríamos por el segundo acto.

Con la mano vendada y el marcador en contra, el Bublik que reapareció en el segundo set fue otro. Dominó el tramo central del partido con una calma que no se condice con alguien que dos minutos antes estaba sacándose sangre a propósito. Se quedó con el parcial por 6-3 y la historia cambió de color.

Tercero y al bolsillo

El set final fue palo y palo, como debe ser entre dos tipos que no se regalan nada. Otro tie-break, esta vez 7-5 a su favor, y Bublik cerró el encuentro por 6-7 (7), 6-3 y 7-6 (5), después de casi dos horas y media de tenis, vendas y algo de autodestrucción. Es la primera vez que el kazajo llega a octavos en Shanghai, después de irse rápido en 2019, 2024 y 2025. Algo es algo.

• Bublik, ganador de nueve títulos ATP (cinco en superficie rápida), llegó al torneo tras caer rápido en el ATP 500 de Beijing, aunque en Shanghai ya había superado al checo Tomas Machac en el debut.
• El estadounidense Brandon Nakashima, 19° del ranking, se quedó en el umbral de los octavos por segundo año consecutivo en Shanghai.
• En octavos lo espera Alexander Zverev (2°), que viene de superar al francés Quentin Halys (48°) por 6-4, 6-7 (8) y 6-3, en una hora y 56 minutos.

El próximo escollo del kazajo es de los pesados: nada menos que Zverev, segundo del mundo y candidato siempre. La pregunta es si la mano le va a responder como hasta acá o si el golpe contra la heladera le va a pasar factura en los intercambios largos. Mi pronóstico, con derecho a errar: Bublik va a vender cara la derrota. Y si pasa, que se compre una raqueta nueva y de paso una buena crema para el corte.